铁链拖地的声响随着脚步愈发清晰，混着潮湿石壁渗出的水珠滴答声，在狭窄走廊里撞出回音。叶凡掌心的九霄环佩微微发烫，内天地里那半块青铜面具正与他的心跳同频震颤——这是前世因果即将了断的征兆。
“左三右二，中间是空的。”楚红妆突然拽了拽他的衣袖，发间银铃轻响，“蛊虫爬到岔路口了，左边地道有腐尸味，右边有铁锈，中间...中间有活人气！”她歪头时，耳坠上的青蚨蛊振翅，复眼里映出前方石壁的裂痕。
林昭月的剑已出鞘三寸，寒光在她身侧划出半弧：“我去探左。”话音未落，她足尖点地，身形如掠水惊鸿，眨眼便消失在左侧阴影里。
苏倾雪指尖缠着的冰蚕弦骤然绷紧，弦音轻颤如猫爪挠心：“叶公子，右边有阵法波动。”她抬手按在右侧石壁上，指腹渗出一点猩红，血珠顺着石纹游走，在某处突然凝住——那里刻着极小的困龙纹。
“中间。”叶凡低喝一声，手掌按在楚红妆指出的石壁上。内天地里的天道之力如活物般涌出，顺着他的经脉渗入石缝。只听“咔”的轻响，整面石壁向两侧滑开，腐臭的血锈味扑面而来，混着某种古老香料的甜腥。
密室比想象中宽敞十倍。幽蓝火晶嵌在穹顶，将中央青铜祭坛照得泛着冷光。祭坛上刻满扭曲的符文，每道纹路里都凝着黑褐色血痂。而祭坛前，两道身影正背对着入口。
“父亲，那小子的内天地确实在扩张。”是赵无极的声音，带着压抑的兴奋，“方才在石厅，我分明感应到天道之力外溢——只要夺了他的内天地，您突破长生境的最后一道关卡...”
“蠢货。”老者的声音像砂纸摩擦青铜，“内天地是天人合一的根本，哪能生夺？得让他自己心甘情愿献出来。”他转过身，枯树皮般的手抚过祭坛，“当年那老东西就是仗着内天地躲了我三百年，这小崽子...倒像他的翻版。”
叶凡的瞳孔骤缩。老者的面容在火晶下清晰起来：深陷的眼窝，高凸的颧骨，左脸从眉骨到下颌有道狰狞刀疤——这张脸，他在叶家祖祠的禁书里见过！三百年前屠灭苍梧古派的血手老怪赵霸天，竟还活着？
苏倾雪的指甲掐进掌心，冰蚕弦在她指间绷成细线。她望着赵霸天腰间悬着的青铜铃铛——那是寒梅阁灭门夜，母亲最后提到的“招魂铃”。
林昭月的剑穗突然炸开，三枚细小剑钉无声没入石壁，那是她独有的追踪标记。楚红妆的青蚨蛊突然癫狂，在她发间乱撞，她咬着唇将蛊虫按进袖中——蛊虫尝到了祭坛血锈里的万虫噬心散，这是南疆毒宗失传百年的禁药。