林野眼底最后一丝微弱的期待，熄灭了。他重新低下头，看着自己屏幕上那份永远也填不完的办公用品盘点表。理由？不需要理由。或许是“政审”还没走完流程（尽管支援任务根本不需要），或许是需要他“坐镇”后方处理“基础”工作，或许仅仅是因为，他不属于那个圈子。
真正的技术核心任务，再次与他擦肩而过。他被留在了后方，留在了这间恒温的、充满无形规则的办公室里。
李铭等人动作麻利，不到一个小时，就带着打印好的厚厚资料，匆匆离开了办公室，奔赴车站。办公室一下子空了大半，只剩下赵明远、王科长、林野和另外两位老科员。
赵明远和王科长进了独立办公室，关上门，显然在讨论如何“稳妥”地向上汇报和协调。林野和另外两人，则被要求“随时待命，处理可能的资料传输和后方支持”。
时间在等待中变得格外漫长。林野处理了几份无关紧要的邮件，心思却完全无法集中。他不由自主地关注着工作群里零星的现场消息。
入夜。山区信号时断时续。李铭在群里发了几张现场照片：泥泞的山路、简陋的工棚、巨大的管道在探照灯下泛着冷硬的金属光泽。文字汇报简短：“设备已架设，环境复杂，夜间操作难度大，争取天亮前出初步结果。”
林野看着照片里那巨大的管道焊缝位置，那是应力最集中、也最容易出问题的地方。以他的经验，结合之前看到的图纸和报告，心中隐隐有些不安的判断，但他知道，他的判断，此刻毫无价值。
等待持续了整整三天两夜。期间，后方的“支持”工作微乎其微。林野大部分时间，就是对着电脑屏幕，或者整理一些毫无技术含量的文档归档。
第三天傍晚，李铭等人终于风尘仆仆地回来了。三人脸上都带着明显的疲惫，眼窝深陷，工装上沾着泥点。但李铭的神情却透着一股如释重负的轻松。
“怎么样？”赵明远和王科长立刻迎了上去。
“虚惊一场！”李铭的声音带着疲惫后的亢奋，“反复扫查，PAUT和TOFD交叉验证，还做了磁粉（MT）辅助！确认是表面浅层划痕和油漆剥落造成的伪信号！焊缝本体质量良好，无扩展性缺陷！应急处置方案已经跟现场交代了，加强监控频率即可！”