更漏初响，太常寺的宫灯在夜风中明明灭灭。楚昭斜倚在雕花榻上，修长的手指抚过琵琶琴身的裂纹，那里曾沾着江砚之的血。烛光将他苍白的脸映得忽明忽暗，眼底流转的狂热却比白昼的日头更灼人，"清辞......"他喃喃念着这个名字，指甲深深掐进琴身的曼陀罗雕花，"既然萧承煜能护着你，那便让整个天下与你为敌。"
"大人，御史台那边已经......"贴身乐伶话音未落，便被楚昭骤然甩来的玉盏打断。碎瓷飞溅间，他起身时广袖扫落案上密信，露出信笺边缘暗绣的噬月纹："蠢货！沈清辞最擅星象，寻常弹劾岂会入她眼？"他抓起案头的朱砂笔，在空白宣纸上肆意勾勒，笔下逐渐浮现出沈清辞与萧承煜相拥的扭曲画像，"要让她众叛亲离，就得往最痛处戳。"
子时三刻，十二名乐伶悄无声息潜入御史台官员的宅邸。他们藏在衣袍下的琵琶弦上，都淬着西域特制的迷魂香。当琴弦轻颤，沉睡的官员们便在梦中见到可怖景象：沈清辞身披黑袍立于祭坛，脚下堆满群臣的尸首。第二日清晨，御史中丞王大人惊坐而起，颤抖着抓起笔，在弹劾奏章上写下"陛下被妖邪附身，日夜与鬼魅共舞"。
与此同时，朱雀大街的茶肆里，说书人惊堂木一拍："列位看官可知？那当今圣上啊，被侯府嫡女的狐媚术迷了心智！"他压低声音，眼中闪烁着诡异的光，"听说每到月圆之夜，乾清宫就传出男女交欢之声，还有人瞧见......"话音未落，听客们已炸开了锅，唾沫星子混着瓜子壳喷向空中。角落里，戴着斗笠的人悄然放下铜钱，斗笠边缘绣着的曼陀罗若隐若现。
三日后，沈清辞的鸾驾行至朱雀大街。明黄的华盖下，她正低头翻阅萧承煜（沈清辞）送来的密报，关于崔嬷嬷银饰上噬月纹的调查有了新进展。忽听"哗啦"一声巨响，无数符纸如黑蝶般从天而降，糊满了鸾驾。最近的一张正贴在车窗上，朱砂画就的她与萧承煜被锁链捆在一起，脚下是熊熊燃烧的皇宫。
"护驾！"暗卫统领的怒吼划破长空。沈清辞却抬手阻止了侍卫的动作，她隔着车窗凝视那张符纸，发现边缘用金粉画着太常寺的徽记。玉佩在袖中发烫，表面浮现出模糊的画面：楚昭正抱着琵琶狂笑，琴弦上缠绕的不是丝弦，而是沈清辞的青丝。