侯府的夜被浓稠如墨的乌云笼罩，萧承煜（沈清辞）翻身跃过角楼时，绣着金丝的裙裾扫过滴水兽的獠牙。他（她）贴着影壁墙疾行，星纹玉佩在腕间发烫——方才回府途中，暗卫来报：庶妹沈明玥竟与太常寺少卿在西跨院密会。
"吱呀——"耳房的雕花木门半掩着，昏黄的烛光漏出缝隙。萧承煜（沈清辞）屏息凝神，广袖下的软剑已出鞘三寸。沈明玥娇柔的声音混着藏红花香气飘出："九星连珠当夜，只需将引线接入祠堂地基......"话音未落，金属碰撞声骤然响起，他（她）瞳孔骤缩——窗纸上映出太常寺官员展开的图纸，密密麻麻的红点标记着侯府各处要害。
"少卿大人放心，"沈明玥的笑声带着毒蛇吐信般的嘶嘶声，"我那好兄长最重视祠堂里的星盘，只要炸毁那里，沈清辞的计划便会功亏一篑。"萧承煜（沈清辞）感觉喉头发紧，父亲临终前正是在祠堂密室将铜钥匙交给他（她），那里藏着沈家守护百年的星斗机关。
夜风卷起檐角铜铃，萧承煜（沈清辞）趁机绕到后窗。月光穿透窗棂，照亮沈明玥鬓边的鎏金发簪——簪头雕刻的不是寻常花鸟，竟是江砚之势力特有的星纹图腾。他（她）突然想起苏若柳临死前癫狂的笑言，指甲深深掐进掌心：原来沈明玥早已与巫教勾结！
待两人密会结束，萧承煜（沈清辞）如鬼魅般潜入祠堂。地窖深处，三十六箱黑火药整齐码放，引线如毒蛇般蜿蜒向星盘基座。他（她）冷笑一声，从怀中掏出特质的银线——这种用天山寒铁炼制的丝线遇火即断。当最后一根引线被替换，他（她）在梁柱上刻下隐秘的星纹暗号，这是与沈清辞约定的求援标记。
"兄长这是在做什么？"阴恻恻的声音从身后传来。萧承煜（沈清辞）转身时，正见沈明玥倚在门框上，月白纱衣下隐约可见曼陀罗刺青。她把玩着鎏金星纹簪，簪尖滴落的毒液在青砖上腐蚀出焦黑的孔洞："祠堂重地，可不是能随便乱闯的。"
"不过是来查看祭祖用品。"萧承煜（沈清辞）款步上前，广袖下暗藏的匕首抵住对方腰腹。他（她）注意到沈明玥耳后淡淡的人皮胶水痕迹，突然伸手扯下她的面纱——露出的左脸布满狰狞的疤痕，正是三年前楚昭施刑留下的印记。