深秋的北风卷着枯叶掠过宫墙，将御花园的铜铃摇得叮当作响。沈清辞批完最后一份奏折，星纹玉佩突然在掌心发烫，原本清晰的星砂文字如受惊的游鱼般四散逃窜。龙纹在袖口若隐若现，她望着窗外宫女们交头接耳的身影，耳边隐约飘来"狐媚惑主"的议论，指尖不自觉地叩击着案几。
"云起，取套小太监的服饰来。"她起身时龙袍扫过满地奏折，暗纹在烛火下泛着冷光。星纹玉佩映出模糊的画面：某个转角处，黑衣人影正往石缝里塞着什么，衣角闪过熟悉的曼陀罗花暗纹。
宫道上，沈清辞裹着灰布太监服低头疾走。寒风卷起她鬓角碎发，却掩不住眼底的警惕。经过浣衣局时，两名宫女的对话如冰锥刺入耳中："听说祥瑞郡主会巫蛊之术，不然陛下怎会..."话音未落，沈清辞已握紧腰间不存在的龙纹软剑，指甲深深掐进掌心。
御花园的太湖石后，几张诗笺在风中翻动。"金銮殿上戏红颜，祖宗基业化云烟"的墨迹还带着潮气，落款处画着残缺的噬月纹。沈清辞俯身拾起，星纹玉佩剧烈震颤——这字迹与昨夜弹劾奏折上的如出一辙，而诗笺边角那抹淡紫色的星纹标记，正是江砚之势力独有的印记。
突然，前方传来布料摩擦声。她迅速隐入暗影，只见一名宫女鬼鬼祟祟地靠近墙角。那宫女绣着并蒂莲的鞋面沾满泥土，怀中露出半截黄符，上面的朱砂字迹扭曲如蛇："沈清辞，血祭..."
"站住！"沈清辞猛地冲出，灰布袖口滑落，露出腕间隐约的龙纹。宫女受惊回头，脸上的胭脂被冷汗晕开，竟是长春宫的三等宫女。她尖叫着将符纸塞进砖缝，转身就跑，却被沈清辞揪住衣领。
"谁指使你的？"沈清辞的声音冷得像冰，龙纹在指尖亮起微光。星纹玉佩映出惊心动魄的画面：江璃戴着人皮面具，正在城郊破庙指挥一群死士，他们胸口的星纹标记与宫女怀中的符纸如出一辙。
宫女突然咬破舌尖，黑血顺着嘴角流下："你...你不得好死！"话音未落，她的瞳孔骤然涣散，七窍渗出黑血瘫倒在地。沈清辞松开手，望着尸体手腕上的曼陀罗花刺青，想起先帝遗诏中的警示——江砚之生前豢养的死士，皆服下"绝舌蛊"，一旦暴露便会毒发。
此时，星纹玉佩发出刺耳的蜂鸣。光芒中，西域祭坛的画面逐渐清晰：沈明玥正在用人血浇灌青铜钥匙，那钥匙的纹路与萧承煜腰间的铜钥匙几乎一模一样。更可怕的是，京城地底传来细微的震动，丞相府遗留的炸药与巫蛊阵法产生共鸣，随时可能引爆。