暮春的长安街飘着柳絮，西域商队的驼铃声穿透晨雾。领头的骆驼驮着雕花木箱，箱角暗纹与巫教祭坛的噬月纹如出一辙。当商队经过星陨池，驼队首领望着池中流转的星砂，藏在狐裘下的手不自觉摩挲着袖中银针——那是特制的测绘工具，针尖淬着能腐蚀星纹结界的毒液。
"陛下，西域商队第十三次求见。"暗卫的禀报惊得萧承煜将朱砂笔拍在舆图上。玄铁剑虚影在沙盘上空盘旋，星纹锁链顺着桌角蜿蜒，将西域边境的标记染成血色。他望着沈清辞腕间发烫的曼陀罗胎记，想起近日酒肆里流传的谣言："星陨池底镇压着上古神兽，取其精血可长生不老。"
"设宴吧。"沈清辞展开绣着九凤朝阳的请柬，龙纹灵力渗入金线，每道绣痕都化作微型追踪蛊。她想起昨夜星陨池的异象——江挽月化作的星辰突然黯淡，池中曼陀罗花集体转向西域方向。"这次，要让他们有来无回。"龙纹软剑在鞘中发出清越鸣响，剑身上浮现出江挽月兄长癫狂的脸。
未央殿的鎏金宫灯亮起时，商队首领带着十二名随从踏入宴席。他们献上的夜光杯暗藏夹层，杯底刻着京城布防图的轮廓；进贡的波斯地毯下，细密的噬月纹若隐若现。"听闻皇后娘娘善制星纹蛊？"首领举杯时，袖口滑落一角羊皮卷，正是星陨池的草图。
沈清辞的龙纹护甲泛起红光，却笑着为众人斟酒。琥珀色的酒液倒入夜光杯，表面浮现金色星纹——那是用江挽月执念淬炼的追踪蛊。"此酒名为'星河醉'。"她的指尖划过杯壁，龙纹灵力化作流萤落入酒中，"饮下者，便能与星辰对话。"
宴席过半，商队随从们开始借口离席。当其中一人潜入钦天监，怀中的测绘银针刚触及星图，地面突然亮起曼陀罗形状的结界。沈清辞的声音从身后传来："阁下是想量量，这星图与巫教祭坛的距离？"龙纹软剑出鞘，剑刃却在触及刺客咽喉时，被一道熟悉的灵力拦住——是江挽月的残魂，化作流萤将人困住。
与此同时，宴席上的商队首领突然暴起。他扯下伪装，露出满脸噬月纹刺青，手中短刃直取萧承煜面门。玄铁剑虚影破空，星纹锁链如银蛇飞窜，却见首领怀中掉出个护身符——那是用曼陀罗花瓣编织的物件，正是江挽月生前最爱的样式。