叶尘的豹尾在官袍下绷得笔直。妲己倚在窗边，指甲不知何时已变成锋利的爪子，轻轻刮擦着窗棂。
"娘娘说笑了，"他强作镇定，"下官只是夜观星象归来。"
"是么？"妲己轻盈地跳进屋内，九条尾巴如孔雀开屏般展开，"那截教弟子的血味，道长要如何解释？"
叶尘鼻尖微动，这才发现自己袖口确实沾了点血迹。狐狸的嗅觉果然灵敏！他急中生智，突然捂住胸口剧烈咳嗽起来："实不相瞒...下官有肺痨之疾，时常咳血..."
妲己狐疑地后退半步。叶尘趁机又咳又喘，还故意往她方向喷了几滴口水。
"晦气！"妲己嫌恶地甩袖，"难怪大王说你身上总有股怪味。"她跳到窗台上，又回头道："对了，明日早朝有大议，道长可别'病'得不能出席。"
待妲己走远，叶尘瘫在床上长舒一口气。这狐狸精太难缠了！他检查袖口血迹，想起那个截教道人——得尽快处理这个隐患。
次日五更，叶尘顶着黑眼圈来到王宫。司天监的同僚们已经在午门外列队，见他来了纷纷行礼。杜元铣凑过来低语："申大人，今日廷议要定征讨西岐之事，您可千万别触怒大王..."
"西岐？"叶尘豹耳一竖，"为何突然要打西岐？"
"听说西伯侯收留了咱们三万多逃民，还减免赋税..."杜元铣做了个砍头的手势，"大王觉得这是收买人心，图谋不轨。"
叶尘心里咯噔一下。原着中纣王确实讨伐过西岐，但那是在姬昌死后，姬发继位时的事。现在剧情明显提前了！
钟鸣三响，百官入朝。九间大殿上，纣王高坐龙椅，妲己在侧首软榻上斜倚，九条尾巴若隐若现。闻仲站在武将首位，面色凝重。
商容老丞相出班奏道："大王，西伯侯虽收留逃民，却年年纳贡，并无反迹。老臣以为..."
"荒谬！"费仲跳出来打断，"姬昌减免赋税，明显是收买人心！臣请发兵二十万，踏平西岐！"
尤浑也附和："臣听闻西岐近日改良农具，粮食增产，却不曾进献朝歌，其心可诛！"
叶尘听得心头火起。这俩奸臣分明是眼红西岐的发展成果！他正想开口，腰间玉牌突然发热——是姜子牙在联系他。
趁着朝堂上吵作一团，叶尘偷偷瞄了眼玉牌，上面浮现几行小字："闻仲邀十天君助战，赵公明已动身。西岐危矣。"
叶尘的手一抖。不对啊，他明明让那截教道人送了假信！除非...那道人醒了后发现信被调包，又补送了真信？
"申爱卿。"纣王突然点名，"你昨夜观星，可有异象？"