中午时分，四人坐在路边休息，分享愚婆准备的干粮——几个粗面饼和一壶淡酒。叶尘注意到，他们一个上午的劳作只凿下了几块巴掌大的石头，与巨石的体积相比简直是九牛一毛。
"照这个速度..."禹强沮丧地看着巨石，"得干到什么时候啊？"
愚公却出奇地乐观："子子孙孙无穷匮也，而山不加增，何苦而不平？"
叶尘惊讶地看着老人——这正是原着中愚公的名言！在这个偏离的世界线里，愚公竟然自己说出了这句话！
"爹说得对。"禹强被父亲的乐观感染，"大不了干上一辈子！"
兰儿突然说："我听说...村长年轻时也曾想修这条路。"
三人惊讶地看着她。兰儿继续道："我爹喝醉时说的。那时候还没有这块大石头，只是山路太窄。村长召集村民想拓宽，结果刚开工就遇到山崩，死了三个人。从那以后，他就坚信是山神发怒，再也不提修路的事了。"
愚公若有所思："原来如此...所以他才会这么反对。"
"也许..."叶尘沉吟道，"我们可以先祭祀山神，然后再开工？这样村民可能就没那么反对了。"
愚公摇摇头："村长把持着祭祀，不会同意的。"他拍了拍儿子的肩膀，"不过没关系。我们干我们的，时间会证明一切。"
下午的工作更加辛苦。太阳西斜时，叶尘突然感到一阵眩晕，山心石的热度急剧升高——世界反噬又来了，而且比上午更强烈。他借口方便，躲到一块大石头后面，取出山心石。
这次，没等他主动激发，石头就自行发光，"道"字悬浮起来形成光罩。与此同时，一股前所未有的虚弱感席卷全身，叶尘清楚地感觉到有什么东西正从体内被抽走——是生命力！
光罩持续了约莫十息时间，然后渐渐消失。叶尘瘫坐在地上，大口喘气。他摸了摸脸，发现皮肤变得异常干燥，像是突然老了十岁。更可怕的是，他的一缕头发不知何时变成了灰白色。
"这就是代价吗..."叶尘苦笑着自言自语，"用生命力抵抗反噬..."
远处传来愚公的呼唤声。叶尘勉强站起来，将山心石藏好，拖着沉重的步伐走回去。夕阳下，愚公和禹强依然在凿石，背影坚定而执着。
叶尘摸了摸胸前的铜钱和山心石，做出了决定。无论代价多大，他都要帮助愚公完成这个使命。不仅是为了任务，更是为了这个找回自我的老人，为了那些被大山困住的灵魂。
毕竟，这就是修补员的职责——修复那些偏离正轨的故事，即使要以生命为代价。
月光如水，洒在山路上。叶尘靠坐在巨石旁，听着凿击石头的"叮当"声在寂静的夜里格外清脆。愚公和禹强已经连续工作了一整天，此刻依然没有停下的意思。
"歇会儿吧。"叶尘递上水囊，"夜里光线不好，容易伤着手。"
愚公抹了把汗，接过水囊大口灌了几下："睡不着啊。一闭眼就看见小子站在山那边向我招手..."他的声音低了下去。
禹强放下凿子，活动了下酸痛的肩膀："爹，明天我去趟县城，看能不能买些材料回来。村长管得了村里，管不了县城。"
"小心点。"愚公皱眉道，"村长在县城也有熟人。"