指尖无意识地拂过缀满细碎水晶的晚宴包，冰冷的触感沿着神经末梢蔓延上来，沈微才惊觉自己的手心早已沁满冷汗。劳斯莱斯幻影平稳地行驶在通往霍华德庄园的私家山路上，夜色浓稠如墨，两旁是精心修剪却透着一股森然之气的古木，车灯劈开黑暗，只能照亮前方一小段铺着细碎卵石的蜿蜒路径，仿佛正通往某个巨兽悄然张开的咽喉。
她坐在后座，身旁是陆凛。他一身纯黑高定西装，姿态是惯常的冷峻与掌控感，像一柄收入鞘中的名刃，锋芒内敛，却无人敢轻视其下蕴藏的致命寒意。车内空间宽敞得近乎奢侈，顶级皮革的气息混合着他身上那种冷冽的雪松与烟草余烬的味道，本该令人心安，此刻却只让她感到一种无形的、令人窒息的紧绷。
沈微的目光落在自己搁在腿上的手。无名指上，那枚硕大的粉钻婚戒在昏暗光线下依旧折射着令人心醉的光芒，是陆凛亲手为她戴上的枷锁，也是此刻她身份唯一的通行证——陆氏集团总裁夫人。她需要这个身份，如同一层华丽的面具，才能踏入今晚这个由权势和秘密编织的狩猎场。
目标：霍华德·范德林。那个名字在她舌尖无声滚过，带着铁锈般的血腥味。表面上是德高望重、富可敌国的古老家族掌舵人，慈善界的无冕之王，私底下，却是代号“V”、操控着“圆桌会”这头庞然巨兽的终极阴影。线人“夜莺”用生命传递出的最后碎片——一枚罕见的蓝钻袖扣——指向了他。而沈微模糊记忆深处，母亲日记里那个带来灭顶之灾的“V”，其轮廓正与眼前庄园的主人缓缓重合。
车无声地滑停在庄园主建筑那恢弘的、布满精美浮雕的白色廊柱前。巨大的雕花铜门缓缓向内开启，泄露出里面璀璨得令人目眩的光芒和隐约流淌的弦乐。侍者穿着笔挺的制服，动作一丝不苟地拉开车门。陆凛先一步下车，身姿挺拔如松，他并未立刻走向灯火辉煌处，而是转过身，向她伸出手。
沈微深吸一口气，将指尖放入他宽大的掌心。他的手掌干燥而温热，带着一种绝对的力量感，却在握住她的瞬间，几不可察地收紧了一下，像是一个无声的确认。她抬起头，对上他垂下的视线。他深邃的眼眸里，那片冰封的海域之下，清晰地倒映着她的身影，还有一丝极力压抑的、浓得化不开的忧色。
“我在。” 他的声音低沉，只有她和他能听见，穿透了周遭渐起的衣香鬓影与寒暄之声。
沈微用力回握了一下，指甲几乎要掐进他掌心的纹路里。恐惧如同冰冷的藤蔓缠绕着心脏，但另一种更尖锐的情绪——为父母、为妹妹、为所有被碾碎的冤魂讨回公道的决绝——支撑着她挺直了脊背。她挽住陆凛坚实的手臂，脸上瞬间绽放出一个无懈可击的、属于陆夫人的标准微笑，优雅得体，眸子里却沉淀着风暴来临前的深海般的寂静。
他们一同踏入那金碧辉煌的漩涡。