卷首语
《论语?季氏》云："君子喻于义，小人喻于利。" 当谢渊策论如惊雷破雾，震碎贪腐者的太平迷梦，太府寺内的权臣显贵便如触须被灼的巨蟒，于阴湿处吐信示威。王尚书捏碎的不只是茶盏，更是二十年经营的贪腐网络；他部署的查抄令，亦非止于禁书，而是妄图绞杀天下人的悠悠之口。且看青史之上，邪不压正，从来不是书生空想，而是无数如谢渊者以血墨相争的必然。
君子喻于义，小人喻于利
永熙二年九月初七，戌初刻。太府寺后堂烛影摇红，青玉案上的狻猊香炉吐着龙涎香，却掩不住室内凝滞的杀机。王崇年盯着案头《工部革新十策》抄本，指节碾过 "激变商民案实为构陷" 的朱批，忽听得 "咔嚓" 一声，羊脂玉茶盏在掌心碎成齑粉。
"大人！" 贴身幕僚陆明远慌忙扶住他颤抖的手腕，见血珠混着茶水渗进策论纸页，将 "太府寺右曹郎中王崇年主理" 的字句染得猩红。王崇年却恍若未觉，目光落在抄本末章的 "贪腐连坐法" 上 —— 那条款分明是对着他的项上人头而来。
他忽然开口，声音像生锈的门轴，"萧烈殿下让我们在商民诉状里掺私盐案底，嫁祸谢承宗。如今这小子竟从元兴十七年的海塘砖里翻出窑口印记......" 他猛然抬头，眼中闪过狠厉，"去告诉扬州砖窑的王九，把当年的窑籍全部烧毁，再派人盯着老石匠的家人 —— 若敢多嘴，就送去越州当苦力。"
陆明远刚要退下，王崇年又唤住他，从袖中掏出半幅黄绫："拿着这道空白圣旨，去五城兵马司。凡是敢私藏策论的书肆，以‘通敌’论处。尤其文墨轩，当年谢承宗的血书就是从那里流出......" 他指尖划过黄绫上的蟠龙纹，"记住，要让百姓知道，妄议朝政者，便是这个下场。"
亥时三刻，太府寺西侧门。二十名玄夜卫装束的汉子鱼贯而出，每人腰间悬着刻有太府寺暗纹的铜牌 —— 那是王崇年豢养的私兵。为首者接过陆明远递来的策论抄本，在 "元兴帝北征折耗案" 处画了红圈："大人放心，卑职会在策论里夹带越州锦缎，坐实谢渊勾连外敌。"
王崇年望着他们消失在夜色中，忽然想起二十年前的雪夜。那时他还是太府寺员外郎，奉魏王萧烈之命，将伪造的商民诉状呈给元兴帝萧珏。诉状里写着谢承宗 "苛待商民，致三百人围堵漕运衙门"，却只字不提太府寺私扣三成漕粮的事实。"可惜啊，" 他对着烛火冷笑，"谢承宗到死都不知道，他追查的私盐案，不过是我们转移军资的幌子。"