卷首语
《周易?系辞上》云："二人同心，其利断金；同心之言，其臭如兰。" 谢渊身处危局，非仅一人之勇可破，更赖志同道合者携手共进。太学师生冒死传抄、致仕老臣献出家珍、匠人百姓甘为耳目，此等义举，恰如寒梅映雪，单枝独秀不如千树同开。且看清流聚首，如何在贪腐织就的罗网中，缝补出一片朗朗晴空。
乔木生夏水，百舸集洲沚
永熙二年九月十一，丑时三刻。太学崇文阁顶，陆凯借着月光展开《太府寺贪腐证据辑录》，案头摆着十二份匠人血书、五张砖窑账册抄本，以及半幅从玄夜卫缇骑处拓印的北斗纹腰牌。阁外秋风呼啸，却掩不住楼下生员们熬夜抄录策论的沙沙声 —— 他们将策论要点编成年谣，准备次日在市集传唱。
"先生，扬州传来密信！" 太学生郑辰捧着浸透雨水的油纸包，内装萧氏官窑未及销毁的《砖纹模具清单》，"窑工们说，每个模具底部都刻着北斗纹，与玄夜卫腰牌一致......" 他忽然指着清单角落，"这里还有泰昌帝当年的朱批：' 模具形制依《大吴律》，敢私改者斩。'"
与此同时，退休刑部侍郎周勉的马车停在西城破庙。这位曾参与元兴朝海塘案的老臣，正将最后一箱《物料实耗单》副本交给谢府老仆："告诉谢公子，这些账册每本都盖着当年太子府的印信，足以证明太府寺私扣的工食银，最终都进了越州的兵器作坊。" 他望着庙中剥落的泰昌帝画像，忽然老泪纵横，"二十年了，老臣终于能为谢侍御洗冤......"
巳时初刻，工部值房暗室。谢渊对着三盏油灯核对账册，陆凯递来的《萧氏官窑产量月报》与父亲遗留的漕运图严丝合缝："元兴十七年至今，官窑每年多报三成砖料，这些‘折耗’的青砖，实则是越州打造的兵器模具。" 他的指尖划过 "越州鸿远号" 的账目，"每笔交易都有王崇年的签押，却用襄王封地的名义掩护......"
"大人，后巷有人求见。" 杂役老周领进个面生匠人，其袖中掉出半块带血的砖 —— 正是萧氏官窑的 "萧" 字砖，砖侧刻着："八月十五，太府寺船队运走二十箱模具，船号‘顺兴’。" 谢渊认出这是工地老石匠的儿子，想起前日他被玄夜卫打断的左臂，此刻正用牙齿咬住布带，将证据送来。
未时三刻，通政司大堂。陆凯带着三十名太学生递上万民折，绢帛上密密麻麻按满了匠人、书生、商贾的血手印。掌印官看着最上方的寒梅纹印泥 —— 那是泰昌帝当年赐予清流的印信，终于破例收下这份超规格的奏章："陆大人可知，此折若呈入禁中，怕是要掀翻半座朝堂？"
"正该掀翻。" 陆凯展开附页，上面贴着玄夜卫非法调令、越商密约残页、以及王崇年私扣工食银的流水账，"太府寺借‘例得扣除’之名，行通敌卖国之实，此等硕鼠不除，何以谢天下？" 他忽然压低声音，"且看这调令上的印信，与襄王玉佩如出一辙......"