"好个 ' 秋狝余粮 '，" 谢渊冷笑，密信边缘的火漆印浮现出北斗状刻痕，正是魏王府私军的联络暗号，"你们用匠人血钱买通粮道，拿掺沙毒米喂饱王师，却给逆贼送去精粮战马！" 他忽然想起父亲手札中 "军饷即民命" 的批注，眼前仿佛浮现出砖窑里被毒米活活毒死的匠人惨状。
片尾：
未时初刻，涿州驿馆的帅帐内，永熙帝将案头《军饷亏空录》摔在地上，朱砂批注的数字触目惊心："三年间军粮短少十二万石，原来都进了宗人府的私仓！" 他摘下腰间的监军印信，重重拍在谢渊掌心："此印可调动玄夜卫，凡涉军饷贪腐者，不论勋贵，一律锁拿！"
谢渊跪地接印，印纽上的獬豸浮雕硌得掌心生疼。起身时望向辕门外，被查出问题的粮车正在烈日下暴晒，漏出的沙砾与铅粉在地上汇成暗红的溪流，像极了砖窑匠人未干的血泪。他知道，这十二万石亏空的军粮，不过是冰山一角 —— 当宗人府的账本上记着掺沙的毒米，当押运官的靴底沾着砖窑的红土，三十万王师的每一口粮，都可能藏着谋逆者的屠刀。
戌时三刻，军器监的烛光彻夜未熄。谢渊摊开新制的《军饷查验细则》，在 "砂砾验毒" 条目下重重画了三道红杠。更漏声中，他忽然发现密信背面的北斗刻痕里，藏着极小的 "丙巳" 字样 —— 那是砖窑案中失踪匠人的编号。窗外的夜风卷起案头残页，沙沙作响，仿佛千万匠人在诉说着被掺沙毒米掩盖的冤魂往事。