卷首语
《大吴会典?囚律》载："凡宗室谋逆者械系，必用朱漆木笼车，车广三尺、高七尺，栏柱铸獬豸噬恶纹，顶覆铁网以防劫囚。过州桥则停舆三刻，御史台需悬黄榜于桥之左右，榜书 ' 军民人等有冤可诉，执田契、工牌、税单者，验明给米二斗 '。沿途郡县备端砚、徽墨、开化纸，令书吏录状存档，违者有司论罪。" 永熙三年七月初七，洛阳桥的汉白玉栏板蒸腾着暑气，谢渊手按腰间绣春刀，獬豸冠缨垂落如帘，注视着车辕上新烙的 "反" 字火印 —— 此印以魏王府私铸钱炉余温灼烫，焦木气息混着血腥，与七年前在砖窑查获的匠人烙铁如出一辙，暗合《会典》中 "以逆贼之器刑逆贼" 的古制。
朝真暮伪何人辨，古往今来底事无
永熙三年七月初七，未时初刻。洛阳桥第九十一级青石板上，萧烈的木笼车铁轮碾过蝼蚁，车栏剥落的獬豸纹朱漆，恰好覆盖石板右下角 "匠人陈六造" 的落款 —— 那是太祖朝老匠人的留名规制。谢渊的绣春刀鞘叩击车栏青铜环，清越鸣响惊起桥边鸥鹭："《囚律》卷二第四款，过州桥停舆三刻，许士民陈冤。" 他余光扫过萧烈赭衣下摆的暗纹，三缕断刀绣线暗藏魏王府私军徽记，与七年前黄河劫粮案中贼首的服饰特征完全一致。
忽有碎瓦挟风而来，"当" 地砸在木笼铁栏上，迸溅的火星灼破萧烈额角。执枣木拐杖的老妇踉跄趋近，补丁摞补丁的青布衣襟下，露出半幅月白里衣 —— 分明是官宦人家旧裳改制，领口盘扣还留着 "泰昌元年" 的内造款识。"御史大人明鉴！" 她双手奉上虫蛀的地契，边角残页以面糊粘连，"永熙元年七月初七，魏王长史持 ' 牧马令 ' 夺我三亩薄田，" 枯指划过模糊的官印，"言明暂借三载，如今五载过去，孙儿冻毙破窑，连具棺木都是邻里凑的......" 谢渊展开怀中《魏王府苛政录》，泰昌帝朱批的 "洛阳城郊夺田四十二顷" 赫然在目，批红边缘的飞白笔锋，与父亲当年弹劾魏王府的奏折字迹如出一手。
围观人群中忽起骚动，七八个短衣汉子排闼而入。为首壮汉扯开粗布衫，左胸烙铁疤痕呈纹章形状，新结的血痂还泛着脓血："小人儿子丙戌年被抓去丙巳位砖窑！" 疤痕蜿蜒如砖窑地道，"去年腊月断粮，窑头说 ' 魏王要铸甲等敌 '，至今音信全无......" 话未毕，戴旧儒巾的老者已捧着税单扑至车前："去岁冬税明载三成，实征竟达六成！" 税单上 "魏王寿诞加征" 的印戳，用的是魏王府私窑特制的砖红印泥，印泥中隐约可见细小的骨粉颗粒 —— 那是《会典》严禁的 "人骨制印" 陋习。
萧烈在笼中发出低笑，赭衣上的 "反" 字朱印被百姓唾沫浸得斑驳，却更显狰狞。谢渊的断笏重重敲在车辕铜钉上，惊起桥栏栖息的寒鸦："玄夜司听令！" 三十六名校尉应声展开三丈桑皮纸，纸首朱印 "都察院录状专用"，正是泰昌帝临终前赐下的獬豸纹官印，印纽处还留着先帝指痕。"有冤者持实据依次上前，" 他眼角余光扫过人群中刻意压低的皂帽 —— 那是魏王府豢养的 "耳报神"，帽檐绣着极小的断刀纹，"虚言者依《囚律》杖三十，属实者当场画押备案。"