卷首语
《大吴会典?宗人府》卷六十三《文书传递例》载："凡宗室密档移送，必依《禹贡》九州方位编订暗码，火漆纹式随节气更替：春分时节用半枝梅纹，枝桠朝震位以示 ' 启封 '；秋分则用三叠竹纹，竹节数合宗藩房支。违制者，宗正寺杖责百棍，籍没三代。" 谢渊独坐值房烛下，指尖摩挲着成王萧栎差人送来的梅花书签 —— 银粉勾勒的半枝老梅斜倚笺角，尾端三笔折枝暗纹恰与《禹贡》震位方位相合，与三日前自门缝塞入的匿名信封口火漆印严丝合缝。
迟日江山丽，春风花草香。
泥融飞燕子，沙暖睡鸳鸯。
永熙七年春分次日，都察院西廊的梅树正结新蕾，谢渊的验印锥轻点《诗经?召南?摽有梅》的夹页。书签夹在 "摽有梅，其实七兮" 处，银粉在锥尖下微不可察地颤动，露出暗藏的铁砂颗粒 —— 这是当年他们在太学辩论时，用来标记重要条款的手段：铁砂藏字，意为 "事涉宗室，需密查"。
"大人，今晨门房拾得此信。" 周立呈上牛皮纸信封，封口火漆中央是半枝老梅，枝桠朝向与书签折枝完全一致。
谢渊的指尖抚过书签背面，当年萧栎手书的 "慎密" 二字已被岁月侵蚀，却在验印锥划过时有墨香渗出。他忽然想起弘治十八年冬，萧栎在太学槐树下塞给他《宗室条例》修订稿，封皮上正是这样的半枝梅暗纹："取宗人府近十年火漆样本，" 他的声音平稳，却带着一丝期待，"比对铁砂中的庐山枯叶含量。"
火漆在瓷碟中碾碎，庐山云雾茶的苦味混着铁砂气息散开 —— 与宁王旧部私制火漆成分相同。谢渊的目光陡然锐利，这不是普通暗语，而是宗人府 "梅花密档" 的启封信号，专门记录宗室逾制的核心证据。"周立，" 他忽然轻笑，"去查成王近日动向，尤其宗人府出入记录。"
值房木门突然被推开，镇刑司佥事王承业的蟒纹补服带起梅香，却掩不住腰间革带上的火漆痕迹："御史大人近来忙啊，" 他的视线扫过案头《诗经》，"又是读诗，又是验火漆的？"