艾琳在密林深处踉跄前行，潮湿的苔藓在靴底发出黏腻的声响。身后那片诡异的红光仍未消散，仿佛被某种邪恶力量撕开的伤口悬在树冠间。她握紧腰间匕首，心跳声与枝叶摩擦的沙沙声交织成一片。
“不该贸然进入这片区域。”她低声咒骂着，想起长老临行前的警告——迷雾森林西侧栖息着“影噬者”，那些能吞噬光线与记忆的怪物。此刻，她发现自己连篝火的光都看不见了，背包里的磷粉也莫名消失。恐惧如藤蔓缠上喉咙，她忽然意识到，自己早已成了猎物。
突然，右侧灌木丛中传来金属碰撞的脆响。艾琳猛地侧身，匕首划出一道银弧，却只劈中一团虚无。黑暗里浮现出无数细碎的闪光，像是星辰被碾碎的残渣，在她周身盘旋。那些光点逐渐凝聚成一张人脸，扭曲的五官上布满裂纹，仿佛用玻璃拼成的恶鬼。
“交出‘蚀魂珠’，”那声音沙哑如锈蚀的齿轮，“否则，我将把你每一段记忆都撕成碎片。”
艾琳这才想起，那颗在遗迹中捡到的黑色珠子正躺在胸口口袋。她后退两步，掌心渗出冷汗。珠子表面突然泛起紫纹，灼热感穿透布料。玻璃人脸发出嘶鸣，周围的黑暗开始坍缩，树木在挤压中扭曲成诡异的姿态。
她咬破舌尖，用疼痛保持清醒。长老教的古老咒语在脑海中浮现，手指颤抖着划出符文。地面骤然升起藤蔓编织的屏障，暂时阻断了逼近的暗影。但人脸怪物裂开嘴角：“你以为，区区人类的魔法能挡住‘影噬者’？我们……无处不在。”
话音未落，艾琳左侧的树干渗出黑液，化作另一张同样狰狞的脸。她明白，这场追逐早已没有退路。必须找到破解之法，否则不只是记忆，连灵魂都会被这些怪物蚕食殆尽。
艾琳的咒文屏障在影噬者的嘶声中逐渐瓦解，藤蔓被黑液腐蚀出焦痕。她后背紧贴树干，触感却忽然变得黏稠——树皮正在渗出与怪物相同的黑暗物质。蚀魂珠在胸口疯狂震颤，紫纹蔓延至她指尖，灼痛如毒蛛啃噬神经。
“分散？很好。”她突然冷笑，将匕首抛向空中。影噬者分裂出的数十张脸孔同时扑来，却未料到那银刃在半空划出螺旋轨迹，竟激起蚀魂珠的共鸣。紫光爆闪，匕首表面骤然浮现古老符文，化作一道追踪暗影的流火。
“你们吞噬记忆，却不懂真正的‘蚀’之法则！”艾琳咬破第二指，鲜血滴在珠上。紫焰暴涨，将她笼罩如一座移动的火塔。影噬者的黑液在火焰中尖叫着蒸发，人脸纷纷溃散成碎光——但那些碎片并未消失，反而聚向森林深处，汇成一道更庞大的黑影。