紫薇听懂了令妃的暗示，心中又是忐忑又是期待，只能低头应道：“是，紫薇明白了。”
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慈宁宫的花园里，荷花池碧波荡漾，各色名品荷花竞相绽放，粉白嫣红，亭亭玉立。水榭里，老佛爷端坐主位，捻着佛珠，脸上带着慈祥的笑意。皇后娘娘陪坐在侧，仪态万方。愉妃、晴儿格格，以及几位宗室格格分坐两旁。气氛看似融洽，却透着无形的等寂与疏离。
令妃带着紫薇和小燕子到来时，立刻吸引了所有人的目光。
“臣妾给老佛爷请安，给皇后娘娘请安。”令妃领着两个姑娘规规矩矩地行礼。
“奴婢夏紫薇/小燕子，叩见老佛爷，皇后娘娘，各位娘娘、格格。”紫薇声音温婉，姿态恭谨。小燕子则努力模仿着彩霞教的动作，虽然略显僵硬，倒也似模似样。
“嗯，起来吧。”老佛爷的声音平和，目光在紫薇身上停留了片刻，尤其在看到她低眉顺目、温婉娴静的气质时，眼中掠过一丝不易察觉的满意。但当她的目光扫过小燕子那虽然努力收敛却依旧藏不住好奇和野性的眼神时，眉头几不可察地蹙了一下。
“赐座。”皇后淡淡开口，语气听不出喜怒。
宫女搬来绣墩，安置在末位。小燕子一坐下，眼睛就忍不住滴溜溜地转，好奇地打量着周围华丽的陈设和池中盛放的荷花，尤其是看到桌上精致的点心和果子时，忍不住悄悄咽了下口水。紫薇则正襟危坐，眼观鼻鼻观心，努力降低存在感。