她顿了顿，目光再次锁定史磊，带着一丝不易察觉的痛楚和必须面对的冷静：“契约的核心是史小玲的调和之力。森林意志在进化，它渴望恢复，甚至超越过去的辉煌。小玲的血脉，是它从未接触过的、更高层次的‘秩序’，能中和它与我们这些外来者、甚至与蚀变残留污染的冲突。缔结契约，意味着在森林的疆域内，我们将获得它的力量加持，追兵的威胁会大大降低。同时，它对小玲的保护将是最高优先级的，因为她是契约的基石。”
“代价，”苏清影的声音沉了下去，“除了史磊未来必须面对的…那个抉择。还有我们暂时的‘绑定’。离开森林的庇护范围，契约的效力会大幅削弱，甚至可能失去。而且，森林意志并非无条件施恩，它的目标是修复星门，恢复星球生机。契约期间，我们的行动，某种程度上需要与它的复苏目标保持一致。它会引导我们走向它认为有助于达成目标的地点，比如…那个上古星门遗址的核心残骸。”
她看向那条幽深、散发着柔和生命绿光的通道：“这条通道，就是契约的入口，也是森林意志为我们指引的、暂时的安全路径。它通往森林更深层的核心区域，一个更隐秘、能量更充沛的节点，远离可能的追兵探测。”
史磊的呼吸依旧沉重，他缓缓抬起头，布满血丝的眼睛看向母亲怀中沉睡的妹妹。史小玲的呼吸平稳悠长，额间的星图稳定地闪烁着，那银辉与周围翠绿的能量流交织缠绕，形成一种奇异的和谐韵律。正是妹妹这无意识中散发的力量，平息了森林的敌意，为他们争取到了这喘息之机，甚至带来了“共生”的希望。保护她，是比生命更重的责任。
他艰难地转动脖颈，目光落在苏清影苍白却坚毅的脸上，落在她肩头那恐怖的伤口上。没有这位守护者的拼死相护，他们早已在蚀变兽的利爪下化为枯骨。这份情谊与责任，同样不能辜负。
最后，他的视线回到母亲身上。王雅琴那双曾充满温柔光辉的眼睛，此刻只剩下枯槁的灰败和深不见底的哀伤，所有的生命力都维系着儿女那一线生机。让她白发人送黑发人？让妹妹再次失去至亲？