“末将在！”程处默挺直腰板。
“你护驾有功，臂上伤势亦需处理。暂留宫中宿卫，听候差遣。”李世民语气稍缓。程处默的及时出现和悍勇，无疑为他挽回了一丝颜面。
“末将遵旨！”程处默抱拳，随即关切地看向林枫，“陛下，林枫兄弟他……”
“朕自有安排。”李世民打断他，目光再次落在林枫身上，“林枫，你暂居偏殿养伤，无朕旨意，不得擅离。皇后用药诊治，由你全权负责，所需药材、人手，皆由王德调配。若皇后再有半分差池唯你是问！”
软禁，亦是保护。李世民深知，此刻的林枫，既是救治皇后的唯一希望，也是旋涡的中心，更是引出幕后黑手的关键诱饵。
“臣领旨。”林枫艰难地躬身。
在两名宫人的搀扶下，林枫被送入了凤仪殿西侧一处相对僻静的偏殿。殿内陈设简单，但洁净温暖。程处默不放心，硬是挤了进来，守在门口，如同门神。
太医重新为林枫清洗伤口，敷上更好的解毒膏药。那五道抓痕边缘的青黑色似乎被药力遏制，不再扩散，但伤口深处传来的阴寒刺痛感，却如同附骨之蛆，时刻提醒着他那灰影的恐怖和诡异。太医忧心忡忡地表示，此毒前所未见，混合了多种未知毒素，只能暂时压制，根除之法尚需时日研究。
林枫靠在榻上，疲惫如潮水般涌来，但大脑却在剧痛和毒素的刺激下异常清醒。扶桑的线索？永济渠的巨案？灰影的来历？巫蛊魇镇的真相？无数的碎片在他脑中盘旋，却难以拼凑出完整的图景。他感觉自己仿佛置身于一张巨大而黑暗的蛛网中心，无数双眼睛在暗处窥视，无数条毒丝正缓缓收紧。
接下来的两日，林枫在剧痛、解毒汤药的苦涩和高度警惕中度过。他每日强撑着为皇后诊脉、调整药方（以绿豆甘草汤稀释毒素，辅以强心补气之药），亲自监督煎药过程，确保万无一失。长孙皇后的病情在极其缓慢地好转，呕血停止，高热渐退，神智偶尔有短暂的清醒，但依旧极其虚弱，离真正脱离危险尚远。那氰苷毒素对她身体的摧残，远超想象。
程处默成了林枫最坚实的屏障。他臂上的刀伤草草包扎，便如同铁塔般守在偏殿门口，瞪着铜铃大眼，警惕着任何风吹草动。有这位混世魔王的后代坐镇，那些隐藏在暗处的魑魅魍魉，似乎也暂时收敛了爪牙。
第三日清晨，林枫感觉后背伤口的灼痛稍减，阴寒感也被药力压制了几分，精神稍好。他照例在程处默的“护送”下，去凤仪殿主殿为皇后诊视。刚踏入殿门，一股熟悉的浓郁药味中，却夹杂着一丝极其淡薄、几乎难以察觉的辛辣草腥气？