“今天的栗子分你三块哦。”
她晃了晃纸袋，蒸汽在玻璃上凝成水珠，“老规矩，你两块，我一块？”
龙野的喉咙突然发紧。这个从七岁起就重复的暗号，此刻像根细针扎进太阳穴。
他想起父亲临终前在暴雨中说的话：“当乐乐的体温比冰还冷时，就带着怀表去十二楼找图腾柱……”
而现在，苏乐乐的体温分明比冰柜里的矿泉水还要低，可她的笑容却和十年前那个替他挡住混混的女孩一模一样。
街角的钟楼突然敲响第七声。
血色月光穿透雨幕，整座城市的路灯同时爆裂。
龙野的瞳孔完全被齿轮纹路覆盖，视野里所有人类的轮廓都在扭曲，有的背后浮现出饕餮的巨口，有的额间长出穷奇的竖眼，而苏乐乐的背影中央，正缓缓展开一对覆盖着青鳞的羽翼。
“龙野？”
苏乐乐的声音带着疑惑，“你的眼睛……”
怀表齿轮疯狂转动，龙野突然听见十二楼方向传来玻璃碎裂的巨响。
无数道黑影从楼顶跃下，他们戴着刻有饕餮纹的青铜面具，每一步落地都在青石板上留下焦黑的爪痕。
为首者举起手中的青铜权杖，杖头雕刻的烛龙残首突然张开蛇口，喷出的却不是火焰，而是粘稠的、带着齿轮碎片的黑雾。
“神嗣血脉，现世之日。”
面具后传来机械般的嗓音，“观察者议会的杂种，该偿还偷走的时间了。”
离卦火纹在手臂上剧烈灼烧，龙野本能地拽着苏乐乐后退。
黑雾掠过之处，便利店的玻璃瞬间布满裂痕，那些在齿轮视野里显形的异兽们纷纷俯首，唯有苏乐乐在黑雾中颤抖得像片落叶，她望向龙野的眼神里，既有恐惧，又有某种熟悉的依赖。
“糖分三块……”
她突然喃喃自语，“你两块，我一块……”
这句话像钥匙般炸开龙野的记忆。十二岁那年的暴雨夜，他被苍母教的人追杀，是苏乐乐用糖炒栗子引开追兵，自己却被利爪划伤手臂。当时她也是这样颤抖着重复暗号，血滴在油纸袋上，把三个糖块印记染成红色。
黑雾逼近的瞬间，龙野按下怀表的表冠。
齿轮转动声中，他看见苏乐乐腕间的青鳞正在蔓延，而自己手背上的火纹却在与黑雾对抗时逐渐连成完整的烛龙图腾。