“咔嚓。”
一块齿轮从表壳里弹出来，在空中划过道金色弧线，正好落在苏乐乐的青鳞护盾上。鳞片与齿轮相触的地方，突然炸开青白交织的光，龙野看见苏乐乐的瞳孔里，同时倒映出两只鸟：一只朱雀在燃烧，一只青鸾在流泪。
“原来如此。”苏乐乐突然笑了。
她的指尖轻轻按在齿轮上，青鳞顺着齿轮的纹路蔓延，竟在金属表面刻出“邶风·燕燕”的句子。那些逆向转动的朱雀尾羽突然一顿，火焰的颜色从赤红变成了青蓝，像被注入了新的温度。
龙野的怀表在这时彻底裂开。
七块齿轮滚落在地，每块都在火焰中慢慢变形：有的化作龙牙，有的长出鳞甲，最碎的那块竟拼出半张糖纸的形状。当朱雀的火舌再次卷来时，龙野突然抓住苏乐乐的手，将焚天业火与她的青鳞按在一起。
两团火焰相触的刹那。
时间仿佛被冻住了。
龙野看见怀表的齿轮在火中重熔，化作液态的金流，顺着他和苏乐乐相握的指缝往下淌。落地的瞬间，金流突然凝结成阴阳鱼的形状，鱼头朝向朱雀，鱼尾却扎根在那些青铜根须上，发出“滋滋”的生长声。
“它在害怕。”苏乐乐的睫毛上沾着火星。
朱雀的啼鸣里第一次带上了慌乱。尾羽的刻度开始崩裂，逆向转动的齿轮纷纷脱落，露出里面包裹的东西——不是火焰，是无数细小的时间碎片，每片都映着不同的苏乐乐：有穿苍母教长袍的，有变成完全体嗔兽的，有在世界树下递栗子糖的。
龙野的妄空之眼突然剧痛。
他猛地看向苏乐乐，发现她的青鳞正以肉眼可见的速度变得透明，鳞片下的皮肤泛起玉石般的光泽——那是石化的前兆。而自己的左臂，离卦火纹已经爬到了肩膀，纹路上的齿轮印记正在慢慢加深，像要刻进骨头里。
“抓紧我。”龙野的声音有些发紧。
他将重熔的齿轮金流聚在掌心，焚天业火突然拔高数尺，这次没有被朱雀的热浪击退，反而像找到归宿般涌了过去。金流与火焰接触的地方，响起清脆的碎裂声，龙野看见朱雀的虚影在动摇，而在它的本体位置，竟藏着块布满裂纹的青铜牌，上面刻着“南方火德”四个甲骨文。