计划出现变数！林琰正思索对策，周平突然怯生生道："执、执事大人，堂主之前说...抓到星脉修士要立即送去禁地..."
独眼执事独眼一眯："你听谁说的？"
"小、小的上次送药时，听堂主和血狱主事说的..."周平缩着脖子，"说是什么...血祭需要新鲜的星力..."
林琰暗自称赞周平机灵。独眼执事沉吟片刻，竟点头同意："差点误了大事。你们直接押她去禁地，我去禀报堂主。"说完匆匆离去。
进入山门后，压抑感更甚。道路两旁的弟子如同行尸走肉，机械地演练着招式。林琰注意到他们每人腰间都挂着黑玉坠，散发着若有若无的魔气。
"别看他们的眼睛。"沐清雪传音道，她假装踉跄靠近林琰，"那些玉佩是控魂法器。"
周平带路避开主道，沿着偏僻小径前行。越往里走，空气中血腥味越浓。途经一个广场时，众人不由驻足——上百名弟子围坐成圈，中央是个血池，池中漂浮着数具干尸！
"他们在修炼噬星魔功的变种。"沐清雪声音颤抖，"直接抽取活人精血..."
赵元突然闷哼一声，手中伪装的药炉差点落地。林琰扶住他，发现他额头布满冷汗。
"玄龟鼎在示警..."赵元咬牙道，"暗影鼎状态很糟...被污染了大半..."
穿过几重院落，周平引导众人来到一处看似废弃的药圃。杂草丛中藏着个地洞入口，锈蚀的铁门上刻着模糊的"慎入"二字。
"这是废弃药道。"周平小声解释，"直通禁地后方。我以前...经常偷偷来采药..."
地洞阴冷潮湿，墙壁上残留着暗褐色污渍。林琰指尖燃起一缕丹火照明，发现那些"污渍"竟是干涸的血迹！更诡异的是，随着深入，墙壁开始渗出新鲜血珠，空气中弥漫着腐臭味。
"不对劲..."沐清雪突然停下，"墙里有东西！"
众人定睛看去，悚然发现血渍中浮现出模糊的人脸轮廓！那些人脸扭曲痛苦，嘴巴大张似在无声尖叫。赵元怀中的玄龟鼎突然自动飞出，黄光照耀下，墙壁竟变得透明——里面封着无数具尸体！
"活人炼丹..."林琰喉咙发紧。那些尸体有的穿着星罗宗服饰，有的是平民装扮，甚至还有几个沐家子弟的装束。他们被特殊手法炼制，魂魄困在躯壳内不得超脱。