“林丹师，”齐元的声音带着苦涩和无奈，“苏家倒台，树倒猢狲散。城主府黑甲卫接管时，苏家在南市七成丹坊产业中的核心丹师、掌柜，以及大半护卫、熟练学徒，已被林家、王家高价挖走，或自行离去另谋高就。如今……各店铺十室九空，剩下的大多是些无处可去的老弱杂役，或者技艺平平、无人招揽的低级学徒。药材库存……更是被苏家核心人员临走前席卷一空，或被闻风而动的散修趁乱劫掠，所剩无几。”
齐元一边说，一边翻动着名册，指给林琰看那些触目惊心的“离”字和备注的“药材亏空”。飞云城南市原本属于苏家的丹坊药铺，此刻就像一个个被掏空了内脏的华丽躯壳，徒有其表。
林琰静静地听着，脸上没有任何意外或愤怒的表情。叶擎天将这烫手山芋丢给他时，他就预料到了这种局面。苏家留下的不是财富，而是一个巨大的、充满敌意的烂摊子。林家、王家迫不及待地挖走核心人才，既是削弱他这个突然崛起的“暴发户”，也是在向城主府展示他们在这座城里的影响力。药材被席卷一空，更是釜底抽薪，让他巧妇难为无米之炊。
“还有……”齐元犹豫了一下，从木盒最底层抽出一张烫金请柬，双手奉上，“这是‘万宝楼’驻飞云城分号大管事，王景隆，派人送来的请柬。邀您三日后午时，于万宝楼‘聚宝阁’一晤。言及……商讨南市丹坊药材供应及……后续合作事宜。”
万宝楼？王景隆？
林琰接过请柬，指尖触及那华贵的烫金封面，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
王家！飞云城三大家族之一，以商道起家，掌控着城内近半的灵材、矿石、法器交易，与万宝楼关系密切。这王景隆，正是王家安排在万宝楼的核心人物，也是王家在飞云城商业版图的实际掌舵人之一。
这封请柬，与其说是邀请“商讨”，不如说是最后通牒。苏家倒台留下的巨大药材供应缺口，正是掐住林琰咽喉的绝佳机会。王家掌控着飞云城大半的高阶药材来源，万宝楼更是渠道遍布南域。他们这是要趁他立足未稳、内外交困之际，狮子大开口，用高昂的药材价格和苛刻的条件，将他这新生的“丹坊联盟”彻底锁死，变成他们王家的附庸提款机！
好一个“商讨后续合作”！
林琰随手将请柬丢回木盒，目光重新落在齐元身上，声音平静无波：“齐掌柜，玄丹阁内，目前可用的药材库存，还有多少？不拘品阶，凡能入药者，皆可。”
齐元一愣，没想到林琰先问这个。他略一思索，连忙回道：“回林丹师，玄丹阁本小利薄，遭此变故，库存也不丰盈。但……一些基础的、常用的低阶药材，如止血草、宁神花、十年份黄精、普通朱砂、精铁矿石（用于研磨药粉器具）等，尚有一些储备。中阶药材……只有少许炼制‘聚气散’、‘金疮膏’的辅料。高阶药材……几乎为零。”