顺着林老伯铁剑指引的岔路走了约莫半柱香，道旁突然出现棵老枫树，树干需要三人合抱，枝桠上挂满了风干的野菊，正是瑶瑶去年在墨渊洞天种下的品种。树下的泥土有翻动的痕迹，用剑拨开浮土，露出个黑陶酒坛，坛口用红布封着，布上绣着小小的“安”字，针脚与王婶缝补衣物的手法如出一辙。
“是忘忧茶楼的酒坛！”瑶瑶认出坛身上的烧制印记，那是河阳城陶器铺独有的标记。她伸手去解红布，指尖触到布面时突然缩回，红布下传来微弱的心跳声，像是有活物藏在坛中。
云瑶将琵琶碎片贴在坛壁上，碎片传出的弦音里混着细碎的呼吸声，还有布料摩擦陶土的窸窣声。“里面不是活物。”她的指尖在坛壁上轻轻敲击，“是有人用‘牵魂丝’将残魂封在了里面，残魂还带着体温，像是刚离开躯体不久”。
赢荡的纯阳圣体突然发热，他按住坛口的红布，金光透过布面渗入坛中，坛身剧烈震动起来，红布下的心跳声变得急促，像是在害怕又像是在兴奋。“是孩子的残魂！”他低呼道，金光中浮现出模糊的画面：一个梳着总角的孩童正将块麦芽糖塞进坛口，身后的黑袍人举着弯刀砍来，孩童转身扑向黑袍人，小小的拳头砸在黑袍人的面具上，面具裂开的缝隙里，露出只猩红的眼睛。
陈秋挥剑挑开红布，坛中没有酒，只有堆叠整齐的孩童衣物，每件衣服上都绣着不同的动物图案，最上面的小袄后背绣着只歪歪扭扭的狐狸，正是瑶瑶去年亲手缝制的。衣物中间埋着块玉佩，玉佩裂成了两半，裂痕里嵌着半颗麦芽糖，糖块上的牙印与血池里王婶儿子的牙印完全吻合。
“他们把孩子的残魂封在了衣服里。”陈秋的指尖抚过玉佩裂痕，玉佩突然迸出金光，将衣物上的动物图案映照得栩栩如生。狐狸图案的眼睛处，竟用朱砂点了两点，点朱砂的指尖还沾着丝极淡的奶香味。
小白狐的虚影从玉佩里冲出，围着酒坛转了三圈，突然对着古道深处发出尖锐的嘶鸣。众人循声望去，只见夕阳的最后一缕余晖正被道巨大的黑影吞噬，黑影的轮廓与溶洞裂缝中巨爪的主人渐渐重合，只是此刻的黑影更加凝实，爪尖的阴影已经投射到他们脚边，在地面上扭曲成毒蛇的形状。
“它加快速度了。”云瑶将琵琶碎片攥得发白，碎片的共鸣让她听到黑影深处传来的低语，那低语混杂着无数孩童的哭泣声，还有黑袍人念诵的幽冥经文，两种声音交织成网，朝着众人的神魂缠来。