纲手的脸“腾”地一下红透了，像熟透的番茄。她触电般地想要抽回自己的手，却被端木赐反手紧紧握住。
“您刚才…说什么？声音太小，我没听清。”端木赐嘴角勾起一抹促狭的笑意，眼神却无比认真。
“没…没什么！”纲手眼神慌乱地躲闪，试图维持老师的威严，但绯红的耳根和结巴的语气彻底出卖了她，“你…你醒了就好！感觉怎么样？有没有哪里不舒服？查克拉恢复了吗？”
“嗯，好多了。”端木赐没有戳穿她，只是握着她的手更紧了些，目光灼灼地看着她，“就是…好像做了一个很长的梦，梦里有人一直在跟我说话，说桃源乡，说…离不开我？”
“你…你果然听到了！”纲手又羞又恼，另一只手作势要打，却被端木赐轻松握住手腕。
“纲手，”他收敛了玩笑，声音低沉而郑重，第一次如此正式地呼唤她的名字，“我也一样。”
“什么？”纲手一愣。
“我也离不开你。”端木赐直视着她的眼睛，目光坦诚而炽热，“没有你的信任和支持，桃源乡只是空想。没有你在我身边，即使拥有了力量，也会觉得少了最重要的东西。你不仅仅是我的老师，更是我想要并肩同行，一起守护这片‘桃源’的人。”
病房里陷入了短暂的寂静，只剩下两人逐渐靠近的呼吸声。窗外的喧嚣仿佛被隔绝了。
纲手眼中的羞恼渐渐褪去，取而代之的是一种释然和同样炽热的情感。她不再挣扎，反而主动靠近。
“真是个…狡猾的小鬼。”她低声说着，语气却带着前所未有的温柔。
下一秒，她俯下身，温软的唇瓣印上了端木赐有些干涩的唇。
没有过多的言语，这一个吻，胜过千言万语。它宣告了师徒关系的升华，也确定了彼此在对方心中无可替代的位置。是感激，是依赖，是并肩作战的默契，更是男女之间最纯粹也最浓烈的情愫。