“哥，鬼无生死了，城中杀人的污名洗不清了。接下来该怎么办？”
白秋雨揉着眉心，思绪翻涌：从弦歌被三公子擒住，到师尊遇害，再到自己杀上府衙……幕后之人分明在针对他，可究竟是谁？动机是什么？
“哥？”弦歌见他出神，捅了捅他。
“昨夜我不该同意他取妖核的……”白秋雨怅然，“但终究不忍强迫一个存了死志的人。”
他顿了顿，眼神沉下来，“不过身上的脏水够多了，也不差这一桩。我相信真凶总会露出马脚来。”
“哥，我相信你一定能找出幕后真凶来的。”弦歌握紧拳，语气坚定。
白秋雨点点头，“至少能确定，凶手认识鬼无生。只是不知幕后真凶是否是同一人！”
白秋雨起身：“我去他房间看看，或许会有线索。”
推开鬼无生的房门，桌上摊着沅州城地图，听风巷的兰台府被画了个大圈。
白秋雨心头一动，这府邸三年前被李知府买下，鬼无生与他有关？还是府中有他要的东西？
他信中说的“执念”是什么？云、赵、方三家为何联手伤他？
疑问盘旋间，白秋雨坐在书桌前，拿起压在地图上的一方砚台，上面刻着“炽霄”二字。
指尖抚过这两个字，他突然瞳孔一缩——莫非是他？
可……这怎么可能？
压下心头惊涛，房外传来弦歌的声音：“哥，午饭好了，出来吃吧！”
白秋雨拿起砚台走出房间。
院中，弦歌端来为云知意熬的小米山药粥，又摆上白秋雨爱吃的香酥山药片、鱼香肉丝、当归炖鸡。
薄如蝉翼的山药片裹着金黄脆壳，在瓷盘里堆叠成小山。
白秋雨咬下去“咔嗒”一声，焦香混着清甜，还未咽下便勾起无尽的馋意。
“丫头，你的厨艺真是沅州城一绝，太好吃了。”
“哥，喜欢吃，就多吃一点。”
弦歌掀开陶盖，白雾裹挟着当归的药香与鸡肉的醇厚扑面而来。
琥珀色的汤汁里，鸡肉炖得酥烂。
她盛了碗鸡汤，递给屋檐下喝粥的云知意：“知意姐，喝点补补。”
在云知意服下中药后，脖颈暗紫色蛛网般的脉络悄然消散，不仅不再咳嗽，连心悸、心慌的症状也消失无踪，步履间重获气力。
“谢谢你，弦歌妹妹。”云知意放下木勺，朝叶弦歌感谢道。