凤昭的妹妹凤瑶在这时崭露头角，她不像哥哥那样能引天火，却能听懂风的语言。某个深夜，她跪在凤昭的寝宫外，声音被风吹得支离破碎：“哥哥，西风里有哭号声，那些被我们赶走的鬼族，正在荒漠里集结。”
凤昭正在打磨新铸的铜剑，剑身上的凤凰纹在烛火下明明灭灭，“鬼族也掀翻不起什么风浪，没必要赶尽杀绝，我答应过兽神，为每个物种保留一线生机。”
矛盾在第五年的祭祀大典上爆发。按照祖制，祭祀需用丹水深处的玄龟献祭，可那年连浅滩的鱼虾都所剩无几，凤瑶主张用部落储存的高级兽晶代替，凤昭却坚持要率勇士深入瘴气弥漫的上游捕获新鲜的猎物。
“凤凰的威严不能打折！”凤昭的尾羽在盛怒中炸开火星，“当年先祖能驯服蛟龙，难道我们要向一条干涸的河流低头？”
那支捕捞队最终只有三人回来，他们的皮肤被瘴气侵蚀得如同枯木。凤瑶在河边为死者焚烧遗物时，发现他们的行囊里藏着蛮族的黑铁箭头——有人早已与荒漠里的部落暗通款曲。
鬼族的兽群突然出现在丹水北岸时，凤族的铜鼎还在煮着新收的稻谷，那些披着犀牛皮甲的士兵举着石刀，刀尖反射的寒光让梧桐林里的凤凰躁动不安。
凤昭站在九层高台上展开双翼，天火如流星雨般砸向商军阵营，但他很快发现，那些黑石打造的盾牌竟能抵挡火焰，更可怕的是，阵中冲出一群骑着凶兽的鬼族，他们手中的弯刀在阳光下泛着诡异的青黑——那是淬了瘴气剧毒的黑石！。
凤瑶带着族中的老弱躲进梧桐林深处。她听见风里传来鬼族的呼喝：“凤族归顺兽神，抢夺我们的地盘，今日定要让她们尝尝黑石的滋味！”原来这些年凤族因为最先归顺兽神，兽神便奖励了他们兽世最肥沃的土地新建部落，又将世界调成了白天黑夜时间各占一半，要知道以前这里全是混沌，几乎全是黑夜。
而鬼族最喜欢黑夜，而这一块地，以前是鬼族的地盘，他们不归顺兽神，更不满兽神的这一行为，他们希望这个世界像以前一样，黑夜永无止境，一片荒芜。
第七天夜里，凤昭拖着受伤的翅膀回到凤巢，他左翼的翎羽断了三根，铜甲上的凤凰纹被黑石划得支离破碎。“瑶妹，鬼族要我们的凤凰血来祭祀另一个神明。”说完他又咳了一口血，继续说。“快跑！你带着族人快跑，我来断后。”
凤瑶突然抓住他的手腕，她的指甲因用力而泛白：“哥哥，我听见梧桐林在哭，它们的根被黑石锄头挖断了。那些被我们赶走的鬼族，正在焚烧我们的圣树。”