鳞片约莫指节大小，边缘锋利如刀，表面布满细密的火纹，与烈阳谷令牌上的印记有七分相似，却多了层诡异的黑气。林梦冉接过鳞片，指尖刚触到便觉灼痛，他眉头微蹙：“是烈阳谷的‘玄火鳞’，但寻常玄火鳞不会有这种死气，像是被人用邪术炼化过。”
沈青芜心头一动：“赤风说他们丢了焚心散，可灵泉里的毒分明是焚心散与软骨草的混合体。若真是烈阳谷所为，何必多此一举？”
“除非……”林梦冉眼中闪过一丝锐光，“他们是故意让我们以为是烈阳谷干的。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了了然。能同时拿到烈阳谷的焚心散和芜园的软骨草，还对灵泉的防御布防了如指掌，除了宗门内部的人，还能有谁？
“你先处理灵泉，我去查玄火鳞的来历。”林梦冉将鳞片递给她，“小心林家族老，他今日在西崖被当众质疑，定会狗急跳墙。”
沈青芜点头，看着他的身影消失在夜色中，才深吸一口气，转身走向灵泉。她将同心草玉佩系在灵木杖顶端，双手握住杖身，低声念起神农诀的净化咒。淡绿色的灵力顺着杖身涌入泉眼，与黑色的毒雾撞在一起，发出“滋滋”的声响。
泉水中的墨色以肉眼可见的速度消退，但沈青芜额上很快渗出冷汗——这毒比她想象的更深，泉底的灵石似乎被人动了手脚，不断往外渗出毒素。她咬紧牙关，将神农诀运转到极致，掌心的玉佩越来越烫，忽然，一丝极淡的檀香顺着泉水飘了上来。
这香味……沈青芜猛地睁眼。是凝神香，玄天道宗长老们惯用的熏香，林家族老的书房里就常年燃着这种香。她下意识地往泉底探去，指尖摸到一块松动的灵石，掀开一看，下面竟藏着个巴掌大的瓷瓶，瓶身上刻着玄天道宗的云纹标记。
瓶中装着半瓶黑色膏体，散发的气味与灵泉中的毒雾如出一辙。沈青芜将瓷瓶收好，刚直起身，就听到身后传来脚步声。她迅速将瓷瓶塞进袖中，转身便见林家族老带着两名弟子站在结界外，脸上挂着虚伪的关切。
“沈丫头，听说灵泉出事了？老夫特意来看看。”他目光扫过枯萎的药圃，眼中闪过一丝不易察觉的得意，“唉，好好的灵泉变成这样，真是可惜了。你也别太自责，毕竟……不是谁都能管好芜园的。”
沈青芜握紧灵木杖：“多谢长老关心，只是不知长老深夜至此，是担心灵泉，还是担心别的？”