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说完，他转身离去，玄色的衣袍在夜色中划过一道冷冽的弧线。
风染霜站在原地，心神剧震。慕容冷越的话，像一把钥匙，打开了一扇门。风敬亭的被贬，风染霜的“死亡”，刘公公的死，西陲国的刺客，惠妃的兄长……这一切，或许都指向同一个人，或同一个势力。
她走到案前，重新铺开宣纸，用断墨的笔，在纸上写下几个名字：
风敬亭。
惠妃。
西陲国。
刘公公。
她在每个名字之间，画了几道线，最后，在纸的中央，写下了一个大大的“？”。
她知道，真正的棋局，才刚刚开始。而她，不仅要在棋局中活下去，还要找到下棋的人，然后，反杀。
——
四、石桥夜谈与关键证人
第二日一早，风染霜就让秋枫去了石桥，找那位老太监问话。秋枫回来时，神色有些激动：“小姐！老太监说了！三日前深夜，他确实看到一队人，抬着一个‘尸体’经过石桥！”
“哦？”风染霜抬眸，“他看清是谁了吗？”
“没有看清脸，但他说，抬尸体的人，穿着内廷的衣服，却戴着西陲国特有的黑色面罩！”秋枫道，“而且，为首的人，身形很高，走路的姿势，很像……很像惠妃娘娘的兄长！”
风染霜眸色一沉。果然是西陲国的人。
“老太监还说什么？”她问。
“他说，那队人走得很快，而且很慌，像是怕被人发现。他还看到，为首的人手里，拿着一个小小的锦盒，不知道装的是什么。”秋枫道，“老太监怕惹祸，就没敢声张。”
风染霜点头，心中已有了初步的判断。三日前，西陲国的人，借着惠妃的名义，伪造圣旨，将风染霜“处死”，然后把她的“尸体”送去乱葬岗。他们的目的，很可能就是为了那个锦盒。
而锦盒里装的，是什么？
她忽然想起风染霜记忆中的一个片段——父亲风敬亭被贬前，曾给过她一个锦盒，让她妥善保管，无论发生什么，都不要交给任何人。那个锦盒，就放在降霜宫的书房暗格里。
风染霜立刻起身，走到书房的书架前，按了一个隐蔽的机关。书架缓缓移动，露出一个小小的暗格。暗格里，果然放着一个锦盒。
她打开锦盒，里面是一枚玉佩，玉佩上刻着复杂的纹路，像是某种密码。除此之外，还有一张纸条，上面写着一行字：“西陲秘道，关乎国运，慎之。”
风染霜心中一震。西陲秘道？
她忽然明白了。风敬亭的被贬，很可能就是因为他发现了西陲国的一个秘密——一条通往南夏京城的秘道。而西陲国的人，想要杀人灭口，夺取这枚玉佩，毁掉秘道的证据。
而风染霜的“死亡”，就是这场阴谋中的一环。
她收起锦盒，眼神变得锐利。现在，所有的线索都指向了西陲国，指向了惠妃的兄长。
但她还需要一个关键的证据——证明惠妃知情，甚至参与了这场阴谋。
她想了想，对秋枫道：“去驿馆附近，盯着惠妃的兄长。看看他今日会与谁见面，做什么。”
“是，小姐！”
秋枫刚走，李德全就来了。他带来了一个消息：“娘娘，刺客招了。”
风染霜抬眸：“他说什么？”
“他承认自己是西陲国的杀手，是惠妃的兄长派他来的。”李德全道，“他说，他们的目标，是一个锦盒，锦盒里有西陲秘道的地图和密码。惠妃的兄长，想要毁掉秘道的证据，同时，借着风丞相被贬、娘娘‘死亡’之事，挑起南夏与风家旧部的矛盾，从中渔利。”
风染霜点头，与她的判断一致。
“那惠妃娘娘呢？”她问，“刺客有没有说，惠妃娘娘是否知情？”
李德全摇了摇头：“刺客说，他不清楚。他只听惠妃兄长的命令。”
风染霜沉默片刻。惠妃是否知情，现在还不能确定。但无论她是否知情，她的兄长都已经卷入了这场阴谋，而她，作为西陲国的公主，南夏的惠妃，注定无法置身事外。
她对李德全道：“李总管，烦请你立刻禀报皇上，就说刺客已招，供出西陲国的阴谋。同时，恳请皇上下令，软禁惠妃的兄长，彻查驿馆，寻找秘道的更多证据。”
“是，娘娘。”李德全躬身退下。
风染霜走到窗边，望着驿馆的方向。她知道，接下来，就是与西陲国的正面交锋了。而这场交锋，不仅关乎她的性命，关乎风家的清白，更关乎南夏的国运。
她不能输。
——
五、摊牌与反转
第三日，朝堂之上，慕容冷越当众宣布了刺客的供词，以及西陲国的阴谋。满朝文武哗然。西陲国的使节脸色惨白，连连否认。
惠妃的兄长，被当场软禁。驿馆被彻查，果然找到了一些与秘道相关的图纸和信件。
证据确凿。
慕容冷越下令，将西陲国的使节驱逐出境，同时，加强边境戒备，严查西陲国的异动。
后宫之中，惠妃被禁足于长乐宫，等候发落。孟妃和燕妃吓得魂飞魄散，再也不敢招惹风染霜。
降霜宫，终于恢复了平静。
风染霜坐在庭院的石凳上，看着满园的花草，神色平静。秋枫兴奋地跑过来：“小姐！皇上太厉害了！西陲国的人被赶跑了，惠妃也被禁足了！我们终于安全了！”
风染霜笑了笑，却没说话。她知道，这只是暂时的平静。西陲国不会善罢甘休，而惠妃的背后，或许还有更大的势力。
她正思忖，李德全又来了。他带来了慕容冷越的口谕——让她去养心殿，议事。
风染霜起身，跟着李德全前往养心殿。
养心殿内，慕容冷越坐在龙椅上，神色凝重。殿内，还有几位重臣，包括兵部尚书、御史大夫、宗人府宗令。
“风氏，你可知罪？”慕容冷越开口，语气平静。
风染霜微微一怔，随即躬身：“臣妾不知。臣妾何罪之有？”
“你私藏西陲秘道的玉佩，知情不报，此乃欺君之罪。”慕容冷越道。
风染霜心中一凛。她没想到，慕容冷越会在这个时候，翻旧账。
“皇上，臣妾并非知情不报。”风染霜道，“臣妾也是昨日才知道锦盒里的玉佩，关乎西陲秘道。臣妾本想今日禀报皇上，却没想到皇上先召臣妾前来。”
“哦？”慕容冷越挑眉，“你如何证明，你昨日才知道？”
风染霜抬眸，直视他的眼睛：“皇上，臣妾的父亲风敬亭，在被贬前，曾叮嘱臣妾，无论发生什么，都不要将锦盒交给任何人。臣妾一直谨遵父命，从未打开过锦盒。直到昨日，臣妾怀疑锦盒与自己的‘死亡’有关，才打开查看。”
她顿了顿，补充道：“皇上，臣妾若真的知情不报，为何还要协助皇上，查出西陲国的阴谋？为何还要将锦盒交出？”
她的话，合情合理。几位重臣也纷纷点头，面露疑色。
慕容冷越沉默片刻，道：“你交出锦盒，是为了自保，还是为了风家？”
“为了公道。”风染霜道，“臣妾只想证明，风家并非通敌叛国之辈。臣妾的父亲，是忠臣。”
她的语气很真诚，眼中带着一丝不易察觉的委屈。
慕容冷越看着她，眼神复杂。他知道，风染霜说的是实话。但他心中，对风家的忌惮，并未减少。
他忽然开口：“朕可以饶你欺君之罪。但你需答应朕一件事。”
“皇上请说。”风染霜道。
“朕要你，嫁给秦将军的儿子，秦昭。”慕容冷越道。
风染霜猛地抬头，眼中闪过一丝震惊。秦昭？秦将军是南夏的开国功臣，手握重兵，与风家素有嫌隙。慕容冷越让她嫁给秦昭，分明是想利用秦家，牵制风家的旧部。
这是一场政治联姻。
风染霜心中冷笑。她怎么可能任人摆布？
但她面上，却不动声色：“皇上，臣妾已是皇贵妃，岂能再嫁他人？这于礼不合，于法不容。”
“朕可以废黜你的皇贵妃之位，贬为庶人。”慕容冷越道，“这样，你便可嫁给秦昭。”
风染霜看着他，眼中闪过一丝冷意：“皇上，您这是要赶尽杀绝吗？”
“朕只是为了南夏的安定。”慕容冷越道，“风家旧部众多，若不加以牵制，日后必成大患。你嫁给秦昭，既能安抚秦家，又能牵制风家旧部，这是两全其美之事。”
风染霜沉默片刻，忽然笑了：“皇上，臣妾有一个更好的办法。”
慕容冷越抬眸：“哦？你说说看。”
“臣妾愿意前往边疆，劝说父亲，让他安心流放，不再干预朝政。”风染霜道，“同时，臣妾愿意将锦盒中的玉佩，交给皇上，由皇上处置。这样，既不用废黜臣妾的封号，也不用联姻，就能安抚风家旧部，稳定边疆。”
她顿了顿，补充道：“皇上，臣妾只求一个安稳的生活。只要皇上答应臣妾，臣妾愿意从此不再过问朝政，不再参与任何纷争。”
慕容冷越看着她，眼中闪过一丝讶异。他没想到，风染霜会提出这样的要求。前往边疆，劝说风敬亭，交出玉佩——这确实是一个更好的办法。
他沉默了很久，道：“好。朕答应你。”
风染霜心中松了一口气。她知道，这是她暂时能想到的，最好的脱身之计。前往边疆，远离京城的是非之地，她才能真正安全，才能有机会，彻底查清所有的真相。
她躬身：“臣妾谢皇上恩典。”
慕容冷越点头：“三日后，朕会派人送你前往边疆。玉佩，你现在就交给朕。”
风染霜从怀中取出锦盒，递给李德全。李德全接过锦盒，呈给慕容冷越。
慕容冷越打开锦盒，看到里面的玉佩，眼中闪过一丝贪婪。这枚玉佩，不仅关乎西陲秘道，更可能隐藏着更大的秘密。
他收起锦盒，道：“你退下吧。好好准备，三日后启程。”
“是，皇上。”风染霜躬身退下。
走出养心殿，阳光洒在身上，却没有带来丝毫的温暖。风染霜知道，她的宫廷之路，并未结束。前往边疆，只是另一场棋局的开始。
但她无所畏惧。她是王玲，是风染霜。她会用自己的方式，在这场波谲云诡的权谋斗争中，杀出一条血路，找到属于自己的公道与安宁。
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