眼前的景象令人窒息。
房屋燃烧后的焦黑骨架散落各处，空气中弥漫着灰烬与腐肉的气息。几具尸体横陈在井边，乌鸦在上方盘旋。幸存的村民蜷缩在教堂废墟中，眼神空洞。
洛伦兹跳下马，一步步走向那口井。
井边躺着戈鲁的尸体，身上盖着一块破布。他的手仍紧握着一把锈迹斑斑的锄头，仿佛至死都在战斗。
她跪了下来。
没有哭，也没有喊叫。
她只是伸手，轻轻合上了他的双眼。
然后站起身，环视四周。
“谁是这里的村长？”她问。
一名老妇人颤抖着走出来，“公主……我们没有村长了，他在第一批袭击中就被杀了。”
“那你们之中，有谁看清了那些强盗的脸？”
众人面面相觑。
最后，一个小男孩举起手，“我……我躲在草堆里看见了。他们戴着铁面具，衣服上有狼的标记……像是北方来的佣兵。”
“狼徽？”洛伦兹皱眉。
祁贞才低声说：“可能是克里特雇佣兵团的残部。三年前被驱逐出境，一直流窜在外。”
洛伦兹点头，随即拔出短剑，割下自己左袖的一块布条，覆盖在戈鲁脸上。“以塞浦路斯继承人的名义起誓??此仇必报。”
她转向骑士们：“留下五人协助善后，其余人随我追击。我要在三天内找到他们。”
“公主，这不合规矩……”一名骑士犹豫道。
“现在我说的话就是规矩。”她冷冷打断，“违令者，革职。”
队伍迅速整装出发。
傍晚时分，他们在一处峡谷发现了踪迹??马蹄印、丢弃的食物残渣，还有尚未熄灭的篝火。
埋伏很快布置完毕。
夜幕降临，敌人的火光出现在谷底。二十多名武装男子围坐饮酒，笑声粗野。其中一人脖子上挂着一枚银牌，上面刻着狼首图案。
洛伦兹趴在岩石后，呼吸平稳。
“等他们睡熟再动手。”祁贞才建议。
“不。”她摇头，“我要他们醒着看见是谁杀了他们。”
她取出一支箭，绑上浸油的布条，点燃后射向营地中央的帐篷。
火势瞬间蔓延。
敌人惊醒，混乱四起。
洛伦兹跃出掩体，率领骑士冲锋而下。
战斗短暂而残酷。
有些人试图投降，但她不允许。她亲自斩断了那个佩戴银牌之人的咽喉，将他的头颅挑在矛尖。
“告诉地狱里的魔鬼，”她喘息着说，“这是塞浦路斯的回礼。”
黎明时分，她带着七颗首级返回村庄。
村民们跪在地上迎接她，如同迎接神明。
她在戈鲁坟前立了一块石碑，亲手刻下铭文：
**“此处安眠者，曾以凡人之躯守护家园。
他的女儿终将归来，带着正义与火焰。”**
回到失败庭已是第三日深夜。
她刚踏入庭院，便看见母亲鲍西娅坐在廊下，手中捧着一封信。
“你父亲知道了。”鲍西娅抬头，神色莫测，“他说??你做得很好，但也太早了。”
洛伦兹站着不动，“他准许我继续指挥追剿行动吗？”
“不准。”鲍西娅放下信，“但他给了你一个新的任务。”
“什么？”
“三个月后，马耳他使团将抵达尼科西亚，商议结盟事宜。你需要以储君身份出席谈判，并主导军事条款的拟定。”
洛伦兹瞳孔微缩。
这是正式承认她参与国政的第一步。
“条件是，”鲍西娅缓缓补充，“你必须在这三个月内学会礼仪、外交辞令、以及至少三种语言的书面表达。否则，你就只能坐在角落里，像个装饰品一样微笑。”
洛伦兹笑了。
她走到母亲面前，单膝跪地，行了一个标准的贵族礼节。
“我会让他们记住我的名字。”她说，“不是因为我是塞萨尔的女儿，而是因为我是洛伦兹。”
鲍西娅久久注视着她，眼中闪过一丝骄傲，还有一丝难以察觉的忧虑。
夜风拂过失败庭，吹动檐角铜铃，叮当作响。
而在远方，战火仍未熄灭。
塞浦路斯的命运之轮，已经开始转动。