然而攻打剑阁，光靠将士们的勇气和信念是远远不够的。
在休息数日之后，大周军队再度连续猛剑门关，依然无法攻破这座雄关。
15万大军进攻2万蜀军镇守的剑阁，已经是持续攻打1个多月依然无果。
眼见伤亡过大，周军统帅姬清影不得不再度下令停止进攻，并命全军后撤休息，试图造成周军疲弱撤退的假象，引诱蜀军出关。
然而蜀军牢牢坚守剑阁不出，并不为此所动。
“难道这剑阁，当真是无法攻克？”
三公主感到非常沮丧，周军持续攻打关隘伤亡巨大，已经超过当年强攻京口付出的伤亡了，但剑阁城关依然屹立在那。
与此同时，每日消耗的粮食装备物资，也非常巨大。动用大量民夫需经山路将物资从汉中运往剑阁前线，难以支持长期围攻剑阁。
姬清影这才体会到当年钟会率领10万魏军始终被姜维的3万蜀军挡在剑阁外，始终无法攻入。
以目前的形势，即便再强攻1个月，恐怕除了徒增伤亡也难以拿下剑阁，而且物资消耗恐难以维继。别说若是此时北邙大军南下，即便没有邙军来袭，周军也只能撤回汉中。
姬清影时刻在关注着来自北方的动向，她一直深怕北邙大军趁机再度南下。
此时大周在北方边境的防御力量比当年诸国联合进攻时候更为薄弱。曾经的精锐边防部队几乎损失殆尽，后面补充的多是新兵为主，战斗力较弱。当年装备精良的守军都被突儿利打的全军覆没，如今的守军又能抵挡多久，能为前线的主力争取多少时间。
如果她是突儿利，必然会趁此机会率军南下，无论是攻打关中还是冀州都会比之前更为容易。虽然北邙此前遭遇重创，但并非没有一战之力，突儿利的漠北骑兵主力依然在，战斗力并不逊于那北邙皇帝的禁军。而即便是在幽州的邙军主力，经过一两年的休整补充，实力应该也得到一定的恢复。
此时的她已经在考虑是否准备放弃攻打剑阁，她无法承担再来一次诸国联手攻打大周所造成的惨重代价。
指挥蜀军镇守剑阁的乃是蜀国宗室益州侯司马恪，是当今蜀王司马晟的叔叔，领兵多年，经验丰富。
自从蜀国丢失汉中之后，就由一直由司马恪镇守剑阁，保卫蜀地。
在司马恪率领下，剑阁防御工事重新加固，并且一直保持训练，有精兵防守，守军将士皆众志成城，周军即便不惜代价强攻，都无法找到可乘之机。
军师杨晔见自己强攻计划遭遇挫折，致使大军停滞不前，又伤亡惨重，也是非常懊悔，亲自拜见三公主，向公主磕头谢罪。
“公主殿下，是微臣的失责，没有考虑到蜀军防守竟然如此之顽强。但微臣听闻司马恪和他的副将赵错关系并不和，赵错乃是蜀王司马晟身边亲信将领，派他当剑阁副将，辅助司马恪，实际上是蜀王为了监视提防他这个掌握重兵的叔叔。”
杨晔说道：“司马恪驻守剑阁10多年，经验丰富，也德高望重，剑阁守军将士们皆是其部下，跟随其驻守剑门关多年，也都愿意拼死为其效命。”
“这么看，如果我们想要拿下剑阁，就必须先要把这位益州侯司马恪替换掉了。”
姬清影沉思道，益州侯，在这蜀地，可想而知是一个无可再封的爵位。
这位益州侯司马恪看起来位极人臣，地位极为尊贵，但在蜀王眼里，无疑是不可不防的威胁。
“有什么办法能让蜀王调离司马恪？”公主问道。
杨晔摇了摇蒲扇，微笑道：“益州侯，德高望重，领兵作战经验也丰富。但此前蜀王司马晟派10万大军进攻汉中，攻打阳平关时，却未派他这位最能带兵打仗的王叔来领兵。可想而知，无疑还是心存芥蒂，深怕他这位叔父功高盖主，拿下汉中后，声势更大，对他王位造成威胁。”
“公主殿下，既然他们君臣早已有间隙，微臣不仅可以替换掉这位益州侯，更能让蜀王亲自帮我们除掉这一最大的威胁。”
“哦，军师可有什么良策？”
“公主殿下，我军可暂且休整，不用强行攻打剑阁，可命士兵继续操练如何攻关，同时也可让蜀王司马晟认为蜀军已经占据优势。臣已经派人化为平民潜入成都，散布益州侯司马恪与周军对峙，意图拥兵自重的消息。”
“司马恪位高权重，又深得民心，蜀王身边的亲信也早已对他不满，视为威胁。臣将再派人重贿司马晟身边的亲信近臣，进一步离间其君臣关系。司马晟必然会忧心忡忡，或命司马恪主动出击，倘若司马恪违背军令，那只会让蜀王更加担心其有不臣之心。倘若司马恪出关进攻，那正好，我军可在关外与其对战。”
“倘若司马恪违令，则蜀王和身边亲信们势必更为担心，那就有好戏看了。”
“好！”
三公主拍手大赞道，“就不知道蜀王到底会不会那么傻，斩断自己的臂膀，。”
“自古临阵换将乃至杀大将者，数不胜数。尤其是君王除掉最为依赖的将领功臣，太正常不过了，毕竟威胁到自己的帝位。没有一个君王会认为自己必须依赖谁，一旦有这样情况，那君王早就被受制于人。”
杨晔抬头望向公主道：“但也只有那些愚忠者会被君王除掉。”
杨晔又叹口气道：“事实就是这么奇怪，真正忠君者，反被君王除掉，而真的有不臣之心，早就起兵反抗了，或者夺权了。”
公主沉思良久，慢悠悠地说道：“想要拿下蜀国，就必须攻破这剑阁，要想攻破剑阁，就需要先解决掉这剑阁守将益州侯司马恪。那就依军师所言，如果能让蜀王除去司马恪，剑阁蜀军必然士气大落，军心不稳。”
杨晔道：“公主殿下，臣听闻剑阁副将赵错，谨慎多疑，对待将士也颇为刻薄，与守军将士关系并不融洽。只要能除去司马恪，我军拿下剑阁就大有希望。”
没多久，蜀国国都成都便传出，益州侯司马恪拥兵自重，企图借与周军对峙而长期掌控军队的各种消息。
而蜀军也在剑阁击退周军的大举进攻，但两军陷入僵持阶段，周军没有再度发起进攻，剑阁守将司马恪也同样按兵不动，也没有主动出击。
这令蜀王司马晟心中大为不安，他这位王叔，在军中素有威望，在益州也是声誉卓著，又是自己长辈，司马家祖上内讧历史，他也是十分清楚。
对这位让自己心生忌惮的王叔，封到益州侯，已经无法再封，除非……
“既然周军连遭败绩，益州侯为何不主动出关击退周军？”
蜀王司马晟询问左右。
蜀王左右已被杨晔派出的说客重金游说。
杨晔派出的说客按照吩咐好的说辞，向蜀王身边的近臣，献上重金说道：“我大周镇国公主已经与益州侯达成协议，愿止戈言和，益州侯也已同意两国恢复和平，作为交换，公主愿助益州侯在朝中获得大权。但蜀国需向我大周称臣并定期纳贡，并请蜀王和王后一同来洛京，朝觐我大周皇帝陛下，来维护两国来之不易的和平。”
说客对蜀王近臣说道：“恐蜀王难以接受，故而镇国公主和益州侯商议，以重金联系诸位蜀王近臣，希望诸公为蜀国百姓和益州安危着想，劝说蜀王任命益州侯治理蜀国朝政，同时能劝说蜀王和王后能亲赴洛京以示友好。”
蜀王左右近侍纷纷上奏蜀王说：“近日成都城内传出，益州侯拥兵自重，企图与大周公主私下媾和的消息。”
“臣等听闻，那周军统帅镇国公主说，在蜀国之内，唯一忧虑的就是益州侯，要是益州侯当蜀王，她必然不敢进犯蜀国。”
“是啊，大王，臣听闻，大周公主说要请其皇兄大周天子册封益州侯为蜀王！”
蜀王司马晟大怒：“什么！大周公主竟然如此无视本王！孤才是蜀王啊！”
“启禀我王，大周公主不仅无视我王，私底下更是与益州侯似乎达成某种协议。”
“大王，益州侯与大周统帅如今两军休战，互不开打，不像是对手，更像是真的达成了什么默契一般。”
蜀王急问：“达成默契？”