江凡伸出手。
核心落入掌心的瞬间，一股浩瀚记忆洪流冲入识海??
他看见自己站在时间尽头，面对万千宇宙的崩塌；
他看见无数版本的“江凡”在不同世界中死去；
他看见一位白衣女子站在彼岸花海中，对他微笑，却始终看不清脸；
最后，一道声音响起：
**“你终将明白，所谓英雄，不过是被命运选中的牺牲品。”**
“啊！”江凡闷哼一声，跪倒在地，额头渗出血珠。
“江凡！”琪琪惊呼，急忙扶住他。
大酒祭神色凝重：“这核心……不该由你现在承接。你的灵魂尚未达到承载‘X’级秘密的程度。”
江凡喘息着抬起头，眼中却燃起前所未有的火焰：“不……我必须知道全部真相。”
他缓缓站起，抹去血迹，望向九碑：“既然天道认定我是第一功臣，那我便以此功德核心为引，开启须弥神牢的最深层。”
众人一惊。
须弥神牢最底层，传说中关押着比乱古血侯更恐怖的存在??那些被抹去名字的“失败者”。
“你疯了？”天戈贤者喝道，“那里是禁地！进去的人，从未活着出来！”
“所以我才需要功德核心。”江凡冷笑，“它不仅是奖励，更是通行证。只有集齐足够功德者，才能触碰太虚真正的秘密。”
大酒祭注视着他，良久，终于开口：“你要去，我不拦你。但记住，一旦踏入最深层，你将不再是‘江凡’，而是成为‘守门人’。”
“什么意思？”
“意味着你将继承一部分‘X’的职责??监视、审判、必要时亲手抹杀失控者。你会逐渐失去情感，变得冷漠如机械。”
江凡笑了：“只要能保护中土，失去什么我都愿意。”
琪琪紧紧抓住他的手，声音颤抖：“你不能去……你答应过我，战后要陪我去北海看极光的……”
江凡回头，轻轻抚摸她的发丝：“等我回来，不止北海，整个太虚的光，我都带你去看。”
说完，他转身走向接天黑柱。
红袖默默让开道路。
古禅佛尊合十低语：“阿弥陀佛，愿施主不负初心。”
江凡一步踏入黑柱裂痕。
光芒暴涨。
下一瞬，他已置身于一片灰白色的空间。
这里没有上下左右，没有时间流动。唯有九千级台阶通往上方，每一级台阶上，都坐着一个枯瘦的身影??他们穿着不同服饰，持有各异兵器，但眼神空洞，仿佛灵魂已被抽离。
这是……历任守门人？
江凡踏上第一阶。
刹那间，无数声音在他耳边响起：
“放弃吧……你终将变成我们这样。”
“你以为你在拯救世界？其实你只是轮回的一环。”
“X从未消失，他就在你心里……”
江凡咬牙前行。
第二阶，幻象浮现??他看见自己屠戮中土贤者，只为获取更多功德；
第三阶，他成了新的乱古血侯，统治亿万血奴；
第五阶，他亲手杀了琪琪，只为完成“守门仪式”；
第十阶，他跪在昔我面前，宣誓效忠……
“全是假的！”江凡怒吼，以意志斩断幻境。
他继续攀登。
第三十阶，功德核心突然爆发出耀眼金光，驱散阴霾。
第一百阶，他的身体开始石化，皮肤龟裂，露出内部金色脉络。
第五百阶，他听见大酒祭的声音：“坚持住，只剩最后五百阶。”
第九百九十九阶。
他几乎不成人形，只剩一道意识支撑。
终于，他踏上最后一阶。
眼前，是一扇门。
门上刻着四个字：
**汝即怪物**
江凡伸出手。
门开了。
里面，是一座圆形大厅，中央悬浮着一面镜子。
镜中映出的，不是他的脸。
而是昔我。
“欢迎回来。”镜中的昔我微笑，“你终于来了。”
江凡冷冷道：“我不是你。”
“你是。”昔我轻笑，“每一个守门人，都是我的分身。我们被创造出来，就是为了容纳‘否定’的意志，不让它毁灭世界。你抗拒命运，拼命挣扎，可最终，还是走上了这条路。”
“闭嘴！”江凡怒吼，“我是江凡！我有自己的选择！”
“那就证明给我看。”昔我伸手指向镜子，“打破它。如果你真有自由意志，就亲手毁掉这个囚笼。”
江凡盯着镜子。
他知道，一旦打破，昔我将彻底释放，太虚或将迎来终结。
可若不破，他将永远被困于此，成为下一个守门人。
汗水滑落。
他缓缓抬起手。
就在指尖即将触碰镜面时??
一道熟悉的声音穿越时空传来：
“江凡！你还记得北雪女皇送你的定格种子吗？她说，有些东西，值得永远停留。”
是琪琪的声音。
江凡猛然醒悟。
他收回手，反而盘膝坐下，面对镜子，平静道：“你说得对，我是你的容器。但正因为如此，我才更要守住本心。我不是要否定存在，而是要守护存在。”
“哪怕代价是永生孤独？”
“哪怕代价是万劫不复。”
昔我沉默良久，忽然笑了：“有趣。或许……这次轮回，真的会不一样。”
镜子缓缓下沉，大厅开始崩塌。
江凡感到意识被抛出。
当他再度睁眼，已回到中土。
阳光明媚，五彩霞光仍未散去。
众人围拢上来，焦急询问。
江凡只是笑了笑，将功德核心收入识海，轻声道：“我回来了。”
琪琪扑进他怀里，泪流满面。
江凡望着天空，心中默念：
**“昔我，你错了。我不是你的容器。”**
**“我是你的终结者。”**
而在无人可见的虚空中，那面破碎的镜子碎片，悄然凝聚成一颗新星，静静悬挂在宇宙边缘，仿佛在等待下一次觉醒。