赵怀安缓缓起身，道：“诸位若无异议，便请签署军令，交出兵符。”
众人犹豫片刻，最终还是纷纷点头，表示服从。
赵怀安心中暗自松了口气。他知道，自己此举虽有违朝廷对节度使的限制，但在寿州当前局势下，却是唯一的出路。若不能掌控军权，恐怕寿州便会落入他人之手。
夜色渐深，州衙书房内，烛火摇曳，赵怀安与裴家年、赵八等人围坐案前，商议对策。
“属下刚刚收到消息，御史台已派人前往淮西旧地，查访当年随行人员。”裴家年低声说道。
赵怀安冷笑一声：“他们倒是来得快。”
赵八皱眉道：“使君，若他们真查出什么，恐怕会借题发挥。”
赵怀安沉吟片刻，道：“无妨。我已经安排妥当，只要他们一到，便让他们有来无回。”
他随即转向裴家年：“老裴，你立刻派人前往长安，将御史台的动向如实报与陛下，并附上一封密奏，说明寿州局势。”
裴家年点头：“明白。”
赵怀安又道：“赵八，你去安排一下，让张承业继续与卢尚书那边保持联系，务必让他们以为一切仍在掌控之中。”
赵八应声而去。
赵怀安望向窗外，夜色沉沉，星光点点。他心中清楚，这场较量才刚刚开始。他必须在最短的时间内，彻底掌控寿州局势，同时反制御史台的阴谋，才能在这场权力的博弈中立于不败之地。
翌日，赵怀安亲自前往宋文通府邸，探望其病情。
宋文通仍昏迷不醒，面色苍白，气息微弱。赵怀安站在床前，沉思片刻，道：“宋刺史的病情，恐怕并非寻常急症。”
他随即召见州中大夫，命其详细诊察，并暗中命赵八调查宋文通饮食起居，务必查清病因。
数日后，赵八带回消息：“使君，属下已查清，宋刺史近日所食之药，皆由州中大夫开方，但其中一味药材，却含有微量毒物，长期服用，可致昏迷。”
赵怀安闻言，神色微冷：“果然，是有人下毒。”
他随即命人将州中大夫拘押，并命人彻查此事。
与此同时，裴家年也带回消息：“使君，属下已收到长安密报，陛下已收到使君的奏章，并已命御史台暂缓调查，待进一步查明后再作定夺。”
赵怀安微微一笑：“看来，陛下对御史台的调查，已有疑虑。”
他随即修书一封，命人快马送往长安，并亲自召见张承业，道：“卢尚书那边，可有新的动静？”
张承业低声道：“回使君，属下刚刚收到密信，卢尚书命属下设法拖延使君离开寿州，同时暗示若能‘意外’处置使君，便可保属下一家平安。”
赵怀安冷笑：“看来，他们已经按捺不住了。”
他沉声道：“你继续与他们周旋，等他们动手之时，便是我们反击之机。”
张承业连连点头：“属下明白。”
赵怀安起身，走到窗前，望着夜色中的寿州城，心中一片清明。
他知道，自己已经站在了风暴的中心，唯有以智取胜，才能在这场权力的游戏中生存下去。
“长安，我来了。”他低声自语，眼中闪烁着坚定的光芒。