“大人，我们真的要继续向皖口进发吗？”一名亲信忍不住问道。
王茂章点了点头：“我们必须去皖口。那里是通往皮甲城的重要通道，也是草军最有可能设防的地方。如果我们能在那里找到突破口，或许可以为整个战局带来转机。”
“可是……草军那边有重兵把守，我们只有七十人，恐怕难以突破。”另一名亲信担忧地说道。
王茂章微微一笑：“正因为他们有重兵把守，才会放松警惕。而且，我们并非孤军奋战，刘长遇和支草军的队伍也在附近，只要我们能够牵制住草军的一部分兵力，他们便有机会从侧翼发起突袭。”
几人闻言，纷纷点头，表示赞同。
就在此时，一名斥候急匆匆地跑了回来，脸色凝重：“大人，我们在前方发现了一支草军的小队，大约有二十人左右，正在朝皖口方向前进。”
王茂章眼中闪过一丝精光：“很好，看来我们的机会来了。”
他立刻下令：“所有人准备战斗，分成两队，一队负责牵制，另一队则绕道包抄，务必一举歼灭这股敌人。”
“是！”众人齐声应道，迅速分散开来，开始行动。
王茂章亲自带领一队人马，悄悄绕道包抄，而另一队则在岸边设伏，等待草军的到来。
时间一分一秒地过去，空气中弥漫着一股紧张的气息。王茂章屏住呼吸，紧紧盯着前方的道路。
终于，远处传来一阵马蹄声，紧接着，一队草军的士兵缓缓出现在视线中。他们身穿破旧的铠甲，手中拿着各式各样的武器，显然是一支临时拼凑的队伍。
“准备！”王茂章低声命令道。
众人屏息凝神，等待着最佳的出击时机。
草军的队伍越来越近，王茂章的心跳也随之加快。就在他们即将进入伏击圈的一瞬间，王茂章猛地挥手下令：“放箭！”
一阵箭雨射出，瞬间射倒了数名草军士兵。突如其来的袭击让草军顿时乱作一团，惊慌失措地四处逃窜。
“杀！”王茂章大喝一声，亲自带领一队人马冲了出去。
草军的士兵们见状，纷纷举刀迎战，但他们的战斗力显然无法与八河子弟相比。短短几分钟内，便有数名草军士兵被斩杀，其余人则纷纷投降。
王茂章走上前，冷冷地打量着这群俘虏：“你们谁是领头的？”
一名身材魁梧的草军士兵站了出来，脸上满是怒意：“你们这些官军，凭什么来攻打我们？我们只是些被逼无奈的百姓！”
王茂章冷笑一声：“百姓？你们既然知道是百姓，为何还要跟随草军作乱？”
那名草军士兵咬牙切齿地说道：“我们也是被逼无奈！草军的将领对我们严加看管，稍有不慎就会被处死。我们只能被迫跟随他们，否则连命都保不住！”
王茂章闻言，心中微微一动。他早就听说草军内部管理极其严苛，许多被裹挟的百姓和流民都生活在水深火热之中。如果能够利用这一点，或许可以找到突破口。
“你们愿意为我效力吗？”王茂章试探性地问道。
那名草军士兵愣了一下，随即连连点头：“愿意！只要能活命，什么都行！”
王茂章满意地点了点头：“很好。你们告诉我，草军的主力现在在哪里？有多少兵力？”
那名草军士兵连忙回答：“草军的主力现在集中在皮甲城一带，大约有五千人左右。不过，因为粮食短缺，士气低落，许多士兵都在私下议论，想要逃离队伍。”
王茂章听后，心中暗自盘算。他知道，草军的士气确实低落，但他们的兵力依然不容小觑。如果能够利用这些俘虏，或许可以找到突破口。
“你们几个，先带他们回去，好好安顿。”王茂章吩咐道。几名亲信点头，将这群俘虏带回船上。
回到船上后，王茂章召集了几名亲信，商议接下来的行动。“草军士气低落，我们可以利用这一点，设下埋伏，打他们一个措手不及。”
一名亲信皱眉道：“大人，草军虽然士气低落，但他们的兵力依然强大，贸然行动恐怕会有风险。”
王茂章沉思片刻，点了点头：“你说得有道理。不过，我们也不能坐以待毙。我打算先派人去皖口，打探草军的动向，同时联络其他几路的军队，争取形成夹击之势。”
几人纷纷点头，表示赞同。王茂章随即派出几名斥候，前往皖口打探消息，同时派人联络刘长遇和支草军，商议联合行动的计划。
与此同时，王茂章也在船上安顿好那群俘虏，让他们暂时加入自己的队伍。这些俘虏虽然战斗力不强，但在熟悉草军内部情况方面，却有着不可替代的作用。
夜色渐深，江面上的雾气越来越浓。王茂章站在船头，望着远方的黑暗，心中充满了期待和紧张。他知道，接下来的行动将决定整个战局的走向，而他必须抓住这个机会，一举击败草军，为庐州的百姓带来和平与安宁。
“传令下去，所有人休息，养精蓄锐，明天一早出发。”王茂章低声命令道。船上的众人纷纷点头，各自找地方休息，准备迎接即将到来的战斗。
江风轻拂，带着一丝凉意，王茂章的心中却燃起了熊熊的斗志。他知道，这场战斗不仅是对草军的挑战，更是对自己能力的考验。而他，已经做好了准备。