“不!奥里森大人!冷静!请务必冷静!”
法尔科男爵爆发出近乎哭嚎的尖叫,肥胖的身体爆发出前所未有的敏捷,几乎是扑到了奥里森和拉斯克之间,张开双臂,试图用自己圆滚的身躯挡住那柄致命的饥?。
尽管这举动在奥里森面前显得如此滑稽而徒劳。
如果奥里森真要动手,法尔科都没机会站过来。
法尔科脸上的肥肉因极度的恐惧和谄媚而扭曲着,汗水和泪水糊满了整张脸,语无伦次地喊道:
“我们当然愿意帮忙的!我们当然愿意派兵支持艾吉斯!我们能够稳定碎星河谷的局面!”
拉斯克子爵抿了抿嘴,贵族的身份让他保持傲慢的沉默。
要不是真的怕奥里森手中的饥?,拉斯克早就开骂了。
法尔科则急促地喘着气,目光惊恐地在两人脸上来回扫视,生怕两人一言不合就真的打起来。
“大家都是为侯爵大人效忠的,自然要精诚团结,为侯爵大人分忧解难才是正理!这时候怎么能起内讧呢?那、那什么第一条路,就非常好!简直完美!不仅能将功补过,而且大家都有好处!”
法尔科猛地转向脸色铁青的拉斯克,声音拔高,带着强烈的暗示和恳求:
“拉斯克大人!您说是不是?第一条路多好啊!我们帮艾吉斯少爷顺利继承爵位,碎星河谷的金矿、良田、商路......那可都是流淌着金币的河!
“侯爵大人满意了,我们的功劳也跑不了!劲风堡和红山领也能跟着沾光,这才是我们该做的!”
他近乎哀求地看着拉斯克,生怕这位傲慢的子爵在生死关头还放不下那点可怜的自尊。
有了法尔科这层台阶,再加上拉斯克确实也感受到了奥里森的杀意,拉斯克脸上的傲慢肌肉终于松懈了一点。
在绝对的力量和死亡威胁面前,贵族的傲慢就像是纸做的老虎。
屈辱、恐惧、以及对碎星河谷巨大利益的贪婪,在拉斯克心中疯狂交织。
最终,对生的渴望和对利益的垂涎压倒了一切。
他深深地,长长地吸了一口气,湿冷的空气带着腐烂落叶的气息涌入肺腑。
他强迫自己挺直了腰背,尽管这动作有些僵硬。
“......不错。”
拉斯克的声音干涩沙哑,努力想恢复威严,却带着一丝难以掩饰的虚弱,“法尔科男爵说得对。大度本就是贵族的美德,我们个人的恩怨可以先放在一边,此刻,为侯爵分忧,稳定碎星河谷的局势,才是首要之事。”
他避开了奥里森的目光,转向法尔科,仿佛在寻求某种认同,“我这就立刻返回劲风堡!守着法师塔,等待艾吉斯传送过来,然后调集我手下最精锐的骑兵卫队护送艾吉斯回碎星河古镇。任何胆敢阻拦者,都将视为对劲风堡
和暮冬城邦的挑衅!”
他刻意加重了“护送”和“挑衅”两词,试图找回一点主动权。
看到拉斯克服软,法尔科如蒙大赦,连忙点头如捣蒜,脸上的肥肉一颤一颤:
“对对对!拉斯克大人英明!我、我也立刻返回红山领!虽然我那里都是些......嗯......,但凑个几千人还是没问题的!
“我亲自带队,进驻碎星河谷关键要道!帮艾吉斯少爷稳定局面,镇压那些可能蠢蠢欲动的小贵族!保证让碎星河谷顺顺当当地......呃......融入侯爵大人的光辉之下!”
奥里森兜帽下的阴影似乎微微松动了一些,那股如影随形,令人窒息的冰冷杀意如同潮水般悄然退去。
他握着饥?的手指松开了几分,刀尖那危险的幽光也黯淡下去,重新变得毫不起眼。
他没有说话,只是几不可察地点了点头。
这个动作,在拉斯克和法尔科眼中,却如同赦免的圣旨。
“很好。”奥里森的声音恢复了之前的平淡,“记住你们的承诺。为了侯爵??”
拉斯克和法尔科几乎是异口同声,带着一种劫后余生的庆幸与急于表忠心的迫切,大声附和道:“为了侯爵!”
声音在寂静的林间显得有些突兀,惊起了远处几只栖息的飞鸟。
达成脆弱的共识后,行动立即展开。
时间紧迫,每一分每一秒都关系到能否在红翡伯爵和罗维反应过来之前,将碎星河谷纳入掌控。
奥里森不再耽搁。
他右手一翻,一枚造型奇特的魔法硬币出现在掌心。
硬币非金非铁,通体呈现出一种深邃的暗紫色,边缘铭刻着细密如蝌蚪般的暮冬符文,中心则是一只振翅欲飞的渡鸦浮雕。
这是暮冬特制的魔法渡鸦硬币,只用于最紧急最隐秘的军情传递。
奥里森将硬币平托于掌心,口中开始低声吟诵一段晦涩、冰冷,仿佛来自深渊的低语。
随着咒文的进行,硬币表面的符文逐一亮起,散发出幽幽的紫黑色光芒,周围的空气开始扭曲,发出细微的,如同玻璃摩擦般的滋滋声。
咒语完成的一刹那,硬币中心那只渡鸦浮雕猛地脱离硬币表面,紫黑色的光芒暴涨!一只完全由奥术魔法能量构成的渡鸦瞬间凝聚成型!
它比普通的渡鸦大了两圈,体态更加矫健,羽毛如同流动的紫黑色水晶,双翼边缘闪烁着锐利的寒光,一双眼睛是纯粹的能量漩涡,冰冷无情。
它无声地悬浮在奥里森掌心上方,微微歪着头,等待着指令。
?里森伸出食指,指尖凝聚起一点同样幽暗的能量,迅速在空中虚划。
一道道紫黑色的光线随着他的指尖流动,在空中飞快地勾勒出一行行细小的密文,每一个字符都仿佛拥有生命般微微跳动。
内容简洁而冰冷:
艾吉斯?斯坦姆:
你的父亲米兰登已死,你是第一顺位继承人。
即刻脱离侍卫队,以最快速度秘密赶至劲风堡与拉斯克子爵汇合。
拉斯克将率精锐护送你返回碎星河谷继承爵位,掌控领地。
你的队长,寒鸦?奥里森。
这封密信写得毫无节哀的感情,但现在艾吉斯需要的不是感情,而是尽快回来继承。
书写完毕,奥里森指尖一点,那行悬浮的密文化作一道流光,瞬间没入魔法渡鸦的能量核心。
渡鸦的双目骤然爆发出刺目的紫光,发出一道魔法尖啸,双翼猛地一振!
“咻??!”
随着一阵强烈的能量波动,魔法渡鸦化作一道撕裂空间的紫黑色闪电,瞬间穿透层层叠叠的茂密枝叶,消失在东北方向的天空中,速度快得超越了视线的捕捉极限。
空气中只留下一道淡淡的,转瞬即逝的能量轨迹和一丝硫磺混合着腐朽羽毛的奇异气味。
看到渡鸦成功发出,?里森稍稍放松。
这特制的魔法渡鸦速度远超普通信鸦,且能穿透大部分低阶魔法屏障,除非艾吉斯此刻身处某些绝地或高阶魔法结界内,否则他很快就能收到命令。
“拉斯克大人,该你了。”奥里森转向劲风堡子爵,语气不容置疑。
拉斯克深吸一口气,压下心中对奥里森手段的忌惮和依旧翻腾的屈辱感。
他伸手探入怀中,珍而重之地取出一个魔法传送卷轴。
卷轴由某种洁白的,散发着微弱圣洁气息的兽皮制成,两端镶嵌着细碎的风系魔法水晶,用秘银丝线捆扎,上面烙印着劲风堡的家族徽记??秘银蝰蛇。
这是一个极其珍贵的回程卷轴,绑定着劲风堡城堡核心的法师塔传送阵,是他保命的底牌之一。
此刻为了保命和表忠心,不得不动用。
他凝聚意念,秘银丝线自动解开,卷轴缓缓悬浮起来,散发出柔和而强烈的乳白色光芒,将他整个人笼罩其中。光芒中,复杂的空间符文若隐若现。
“奥里森队长,法尔科男爵,”拉斯克的声音在光芒中显得有些缥缈,“咱们碎星河谷见!”
他最后深深地看了一眼?里森,眼神复杂。
白色的光浆从卷轴上一飞冲天,周遭的空气发出轻微的嗡鸣,拉斯克的身影瞬间消失无踪。
原地只留下几片被能量激荡卷起的落叶,缓缓飘落。
那珍贵的回程卷轴在完成使命后,也化作点点光尘消散在空气中。
法尔科看着拉斯克消失的地方,又看了看面无表情的奥里森,肥胖的脸上挤出一个比哭还难看的谄媚笑容:
“奥、奥里森大人,那......那我也立刻动身了!您放心,红山领的军队,三天......不!两天之内!一定出现在碎星河谷的地界上!接管各方隘口,阻止米兰登的二儿子回来!”
他慌慌张张地跑向自己那匹同样肥壮的坐骑,笨拙地爬上去,差点摔下来。
“去吧。”奥里森的声音听不出喜怒,“记住,速度就是一切。让侯爵失望的后果,你很清楚。”
“明白!明白!绝对不敢耽误!”法尔科连连点头,猛地一夹马腹。
他那匹肥马吃痛,嘶鸣一声,驮着沉重的负担,略显踉跄地沿着林间小道,朝着红山领的方向奋力奔去,沉重的马蹄声和法尔科那身铠甲叮当作响的声音渐渐远去。
幽暗湿密的林间空地,再次恢复了寂静,只剩下?里森一人,以及空气中残留的魔法波动。
他静静地站在原地,兜帽下的脸庞隐藏在更深的阴影里,如同凝固的雕像。
他缓缓抬起手,饥?匕首在他指间灵活地翻动,冰冷的刃锋无声地切割着空气。
拉斯克的傲慢、法尔科的怯懦、溃兵们描述的恐怖红龙,以及罗维那不可思议的崛起......
所有信息如同纷乱的碎片在他冰冷而高效的大脑中进行着高速的排列组合,推演分析。
操控艾吉斯,攫取碎星河谷这颗富庶的果实,这确实是目前最优解,也是向侯爵证明自己价值的最佳机会。
有了拉斯克的军队开路和法尔科的军事策应,加上艾吉斯那“名正言顺”的继承人身份,只要行动足够快,时机抓得足够准,就能在罗维和他的金盏花军队消化天鹅庄园的战果,将目光投向更广阔的领地之前,完成对碎星河谷
的实际控制。
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