“不仅如此。”龙神赐将狐毛收入袖中，“她带走的不只是自己，还有我放在枕下的舆图副本。她要去渊眼，而且她相信，只有通过沙叶云迟才能找到真正的入口。”
窗外雷声滚滚，暴雨倾盆。谢尽欢握剑的手微微发紧：“那我们现在怎么办？追还是不追？”
“追。”龙神赐重新戴上面具，声音冷冽如铁，“但不是为了救她。是为了阻止渊眼开启。若让沙叶云迟得逞，整个龙骨滩都将沦为死域。”
两人再度踏入雨夜，身影迅速消失在街角。而在城外十里荒丘，一座废弃的土地庙中，步月华正跪坐在蒲团之上，面前燃着一盏赤红油灯。灯焰摇曳，映出她眼角一滴血泪。
对面，沙叶云迟负手而立，斗篷下的面容模糊不清，唯有一双眼睛泛着金黄色的竖瞳光芒，宛如沙漠中的毒蛇。
“你终于来了。”他声音沙哑，“我等了十年，只为等到一个能解开渊眼封印的人。而你，恰好是最后一把钥匙。”
步月华抬起脸，唇角勾起一抹冷笑：“你以为我会帮你？你杀了我母亲，毁了我家园，现在还想利用我的血脉？”
“你不帮我，也会有人帮。”沙叶云迟缓缓走近，“谢尽欢、龙神赐，甚至圣火教余孽，他们都在寻找渊眼。区别只在于，是我给你自由，还是让他们把你当祭品献祭。”
步月华沉默良久，忽然轻笑出声：“你说错了。我不是钥匙。”她缓缓站起身，指尖划过颈间一道陈年疤痕，“我是锁芯。而真正能打开渊眼的，从来都不是血脉，是恨。”
沙叶云迟瞳孔微缩：“你什么意思？”
“意思是你输了。”步月华猛地咬破舌尖，一口精血喷在油灯之上。火焰瞬间暴涨，化作一条赤色火蟒腾空而起，直扑沙叶云迟！
与此同时，百里之外，龙神赐与谢尽欢正穿越一片沼泽。泥潭中白骨森然，偶尔可见半埋的铠甲残片，皆是过往探险者的遗骸。
“前面就是百泽边缘。”龙神赐指着前方浓雾，“穿过这片毒瘴林，就能看到渊眼的入口。”
谢尽欢忽然停下脚步：“等等。你看那边。”
他指向一处枯树丛，枝桠间挂着一件熟悉的衣物??正是梵海孽常穿的粉紫纱裙。裙摆随风轻摆，下方却连着一根细长的蛛丝，一直延伸至雾中深处。
“陷阱。”龙神赐冷声道，“有人想引我们进去。”
“可我们没得选。”谢尽欢握紧剑柄，“步月华在里面，梵海孽也可能被困。况且，若让沙叶云迟先一步抵达渊眼，后果不堪设想。”
龙神赐默然点头。两人继续前行，每一步都格外谨慎。越接近中心区域，空气越是粘稠，呼吸间似有万千细针刺入肺腑。直至一座巨大的石门前，他们终于停下。
石门高约十丈，通体漆黑，表面刻满古老符文，中央镶嵌着七颗晶石，分别呈青、赤、黄、白、黑、紫、金七色??正是传说中的“七方神赐”原型。
“原来如此。”龙神赐抚摸石门，“所谓七方神赐，并非实物，而是开启渊眼所需的能量源。这七颗晶石，对应天地五行加阴阳二气，唯有集齐七境强者之力，方可激活。”
谢尽欢仰望石门，心中震撼难言。就在此时，地面忽然震动，远处传来轰隆巨响。紧接着，一道火光冲天而起，伴随着凄厉嘶吼。
“是步月华！”谢尽欢惊呼。
龙神赐面色凝重：“来不及了。渊眼已经开始松动。”
他转身看向谢尽欢：“听我说。若渊眼彻底开启，必须有人留下来封印。我会进去阻止沙叶云迟，你在外守门，确保无人趁乱夺取晶石。”
“那你呢？”谢尽欢急问。
“我自有办法脱身。”龙神赐笑了笑，笑容却透着决绝，“记住，若见石门闭合时泛起血光，立刻引动剑中龙魂，将其斩断。否则，整个东域都会陷入永夜。”
不等谢尽欢回应，龙神赐已纵身跃入浓雾。身影渐隐之际，他最后回望一眼，低声呢喃：“奶瓜师姐……这次，换我护你周全。”
谢尽欢独立风中，雨水打湿了他的衣袍，也模糊了他的视线。他缓缓拔剑，剑身龙纹熠熠生辉，仿佛回应主人的心跳。
“等着我。”他轻声道，“这一次，我不再是那个只会旁观的书生。”
风愈急，雨愈狂。百泽深处，一场关乎天下命运的对决，已然拉开序幕。