黄昏日暮。
王宫花园内百花争艳，赵翎身着一袭武服，和同为武夫的步月华切磋着武艺，郭太后则在旁边观摩。
附近花红柳绿的林荫小道上，谢尽欢扶着叶云迟缓步行走，关切询问：
“感觉怎么样？要...
北冥湖的夜风渐冷，水面上浮起一层薄雾，像是从湖底深处升腾而来的怨气。商明真抱着坨坨缓步前行，脚下金砖铺就的御道在月光下泛着冷光，两侧宫灯摇曳，映出他半边脸的轮廓，忽明忽暗。
“坨坨，你说我师父到底图个啥？”他低头看着怀中那只毛茸茸的小兽，坨坨眯着眼打了个哈欠，尾巴懒洋洋地甩了甩，仿佛在说：你问我，我问谁去？
商明真苦笑一声，继续往前走。王宫深处静得出奇，只有远处偶尔传来一两声守卫换岗的脚步声。他知道，这片宁静不过是暴风雨前的假象。朝赤台虽倒，可他的伤势并未影响大局??真正的问题，是藏在暗处的那些人，那些等着正邪两方拼得两败俱伤，再跳出来摘桃子的存在。
比如他师父。
比如男武神。
比如……他自己。
他忽然停下脚步，目光落在前方一座偏殿门口。那门虚掩着，灯火昏黄，隐约能听见女子低语。他眯了眯眼，轻手轻脚靠近，将耳朵贴在门缝上。
“……杨教主说得没错，郭姐姐之争，表面是机缘归属，实则是长生之路的最后一块拼图。”紫苏小仙的声音清冷如泉，“若谁能掌控郭姐姐核心，便有机会重连断掉的长生道。但前提是，必须有人能活着走进去。”
“可谢尽欢和空空道人未必肯让。”另一道声音响起，带着几分沙哑??是芦环滢。
“他们不让也得让。”紫苏冷笑，“我们南朝修士本就不欠正道什么，当年男武神屠我宗门三百口，这笔账还没算清。如今他重伤未愈，正是最好的时机。”
商明真听得心头一震，连忙后退几步，靠在廊柱后喘息。原来如此……郭姐姐不是简单的秘境，而是远古时期遗留下来的“登仙台”残骸，传说中通往天外天的门户。只因千年前一场大战，门户崩塌，坠入人间化作湖泊，名为郭姐姐。而如今，门户即将再度开启，唯有集齐五枚“鸣龙令”，才能激活其中沉睡的力量。
可鸣龙令分散四方，三枚已在正邪手中，剩下两枚，一枚在男武神处，另一枚……据传就在他师父商连璧手里。
“难怪师父让我来趟浑水。”商明真喃喃自语，心中豁然开朗。这不是什么任务，而是一场布局??一场以他为棋子、牵动整个天下局势的大局。
他刚想转身离开，忽然背后一阵寒意袭来。下一瞬，脖颈已被一只冰凉的手扣住，整个人被按在墙上，动弹不得。
“偷听可不是君子所为。”南宫烨的声音贴着他耳畔响起，带着一丝嗔怒与委屈交织的情绪。
商明真僵住，干笑：“我……我只是路过……”
“路过？”南宫烨加重了力道，指尖几乎嵌进他皮肉，“你当我是傻子？刚才你在湖边说的话我都听见了??你想利用我，是不是？用我和男武神的关系，帮你拿到鸣龙令？”
商明真苦笑：“我哪敢啊……我是真心喜欢你的好不好？”
“那你为什么不说实话？”她眼眶微红，声音却压得很低，“你知道我最讨厌欺骗……尤其是来自你。”
商明真沉默片刻，终于叹了口气：“好，我说实话。师父让我来郭姐姐，确实不只是为了帮霍仪夺权。他是要我趁乱取走最后一枚鸣龙令，然后……毁掉它。”
“毁掉？”南宫烨震惊，“那是唯一可能重启长生道的东西！你师父疯了吗？”
“他没疯。”商明真望着她，眼神前所未有的认真，“因为他早就看透了??所谓长生，不过是执念。一旦有人真的飞升，必将引来天地反噬，就像千年前那样。那时山河破碎，万灵涂炭，连冥神教都差点覆灭。师父不愿历史重演。”
南宫烨怔住，良久才喃喃道：“所以……他是想斩断所有人的希望？”
“不。”商明真摇头，“他是想让人自己选择。若世人仍痴迷长生，哪怕门户重现，他也自有手段将其再度封印。但若有一日，众生不再追逐虚妄，或许……真正的路才会显现。”
南宫烨松开了手，退后一步，胸口起伏不定。她盯着商明真看了许久，忽然笑了，笑得凄凉又决绝：“那你呢？你相信他吗？还是……你也只是在利用我？”
商明真没有回答，而是上前一步，将她紧紧抱住。他的声音低沉而坚定：“我只信你。至于其他……等这件事结束，我带你离开这里，去一个没人认识我们的地方，种田养鸡，晒太阳喝茶，好不好？”
南宫烨身子一颤，眼泪终于落下。她咬着唇，轻轻点头。
就在这时，远处传来一声巨响，整座王宫剧烈震动，琉璃瓦片簌簌掉落。紧接着，一道血色光芒冲天而起，照亮了半个夜空。
“郭姐姐……开启了！”商明真猛地抬头，只见北冥湖方向，湖面裂开一道巨大缝隙，无数符文浮现空中，凝聚成一条蜿蜒百里的光龙，仰天长啸。
与此同时，数道强横气息破空而来??谢尽欢、空空道人、吕炎、黄麟真人、栖霞老魔……几乎所有顶尖强者都在这一刻现身，朝着湖心疾驰。
“他们动作好快！”南宫烨擦去泪水，神色恢复冷静。
商明真却笑了：“快也没用。真正的钥匙不在湖里，而在狼城。”
“你是说……男武神？”
“不错。”他握紧拳头，“师父说过，最后一枚鸣龙令，唯有‘死过一次的人’才能持有。而男武神当年并未真正死去，他是以‘伪尸解’之法瞒天过海，借此避开了天地劫杀，也因此获得了鸣龙令的认可。”
南宫烨瞳孔一缩：“所以你打算去找他？可他现在重伤垂危，若是被人抢先……”
“那就不能让他们抢先。”商明真转身便走，“走，我们去金帐拿东西。”
“金帐？你还惦记那个？”南宫烨愕然。
“别误会。”商明真回头一笑，“我不是要去玩那些稀奇古怪的刑具，我是要去取师父留给我的‘借命符’??只要还有一口气，就能强行唤醒一个人的意识，哪怕他在昏迷中。”
南宫烨心头一凛：“你要用在他身上？”
“不然呢？”商明真挑眉，“你以为凭我们现在这点本事，能从那么多老怪物手里抢东西？必须借势。而男武神……是他最怕的人。”