对徐永生所言，任君行没有否认：“你说的不错。”
他甚至哂笑一声：“物以类聚，相关人等，倒有不少跟着姜志邦去巴蜀了。”
当初似姜志邦这般因为乾皇崇信而得以幸进的弄臣，有一大批，陆续充斥朝堂、...
江南的春雨淅淅沥沥，落在青瓦上如碎玉轻敲。那间茅屋低矮潮湿，墙角长着霉斑，灶台冷清，唯有墙上那一行炭笔字，在晨光中愈发清晰??“妈妈，为什么坏人能当官？”
孩子名叫阿禾，七岁，母亲是镇上织布坊的女工，每日劳作至深夜，换回几枚铜钱勉强果腹。父亲原是县衙书吏，因在公文上多写了一句“赋税过重，民不聊生”，被以“谤讪朝廷”之罪流放北境，再无音讯。
阿禾不懂这些，他只记得父亲临走前蹲下身子，摸着他的头说：“若有一天你觉得不对，别急着顺从，先问一句‘为什么’。”
昨夜，他梦见一座金殿高耸入云，殿中坐着许多穿红袍的人，脸上都戴着一样的面具。他们一边喝酒吃肉，一边将百姓的名字写在纸上烧掉，笑着说：“这叫天命。”而父亲站在殿外跪着，手里举着一本破书，大声念着什么，可没人听。
梦到此处，阿禾忽然听见钟声响起，不是庙里的钟，而是从心里传来的，一声又一声，震得他胸口发烫。他猛地惊醒，抓起炭笔就往墙上写。
写完之后，他喘着气，仿佛耗尽了全身力气，却觉得心里有一团火在烧，不痛，反而舒服。
门外传来脚步声，母亲回来了，肩上还搭着未完工的素绢。她看见墙上的字，手一抖，布落了地。
“阿禾……你……”她的声音颤抖，“谁教你说这个的？”
“我自己想的。”阿禾抬头，眼睛亮得惊人，“娘，你说县令大人天天收银子，还抢人家田地，怎么还能坐在大堂上？爹不是说，做官的该为民请命吗？”
女人怔住，嘴唇翕动，最终只是蹲下身，紧紧抱住儿子，泪水滴在他脖颈上。
“别问了……求你，别问了……”她哽咽，“他们会把你爹抓走，也会把你也带走……”
“可如果没人问，坏人就会一直当官。”阿禾小声说，却一字一顿，“就像黑夜里没人点灯，大家就只好摸着走，摔断腿也不知道是谁挖的坑。”
女人说不出话来。她想起丈夫曾也是这样，眼神清澈，语气坚定，最后却被拖进牢狱，再出来时只剩半条命。
但她更怕的是，儿子会走上同一条路。
***
三日后，镇上传出奇事：织布坊的三十匹官绢一夜之间全被涂改。原本写着“敬献御用”的朱批旁，多了几行稚嫩笔迹??
**“谁织的布？谁纳的税？谁吃的米？”**
官差破门而入时，阿禾正坐在门槛上画画。他画的是一个戴乌纱帽的大人，脚下踩着无数百姓，头顶却顶着一块匾，上面写着“奉天承运”。
差役一把夺过画纸，怒喝：“这是谁指使你的？是不是你娘？还是外面那些乱党？”
阿禾仰头看着他，忽然问：“你们拿鞭子打人的时候，会不会疼？”
差役一愣。
“我娘说，你们也是穷人家的孩子。”阿禾继续说，“那你们为什么要帮坏人欺负好人？”
围观人群渐渐聚拢。有人低头不语，有人悄悄后退，也有个老裁缝颤巍巍开口：“……我家孙子去年就被抓去修河堤，死了都没人收尸……可我一直不敢说……”
话音未落，远处传来马蹄声。
一匹黑马踏雨而来，马上之人披着灰袍，兜帽遮面，腰间挂着一枚残缺的铜铃。他在布坊前勒马停下，目光扫过墙上残留的炭字，又落在阿禾身上。
没有人看清他是如何下马的。
下一瞬，他已站在孩子面前，缓缓蹲下。
“你写这些，不怕吗？”他的声音沙哑，像风吹过枯竹。
阿禾摇头：“怕，但更怕什么都不做。”
灰袍人沉默片刻，伸手轻轻抚过孩子的额头。刹那间，一道微光自接触处流转，渗入眉心。阿禾浑身一颤，眼前闪过无数画面：昆仑山巅的碑文、东海深处的骸骨、南疆血晶中的幻影、洛阳书院门前的尸体……还有一名男子，手持心刃，立于烈火之中，对万千民众说：
**“我不是来救你们的。”**
**“我是来问你们??还想不想醒来？”**
画面消失，阿禾跌坐在地，脸色苍白。
灰袍人站起身，从怀中取出一片冰晶，轻轻放在布坊门槛上。冰晶触地即化，化作一行浮空文字：
**“真实不会灭，只要还有人肯问。”**
然后，他翻身上马，离去时风骤停，雨亦止。只余铜铃一声轻响，叮咚悠远，仿佛与天地脉搏共振。
***
与此同时，洛阳问道书院。
林素正在讲《心火不灭录》第三章：“疑而后信，非盲从而知。”台下坐满学子，有白发老者，也有十岁童子。她刚说完“真正的道不在答案里，而在提问的声音中”，忽感心头一震。
她猛地抬头，望向南方。
同一时刻，杨昭正在城外巡查新设的“辩议坛”??那是他提议建立的公共场域，供不同观点者自由辩论。他怀中的冰晶碎片突然发烫，竟自行浮起，在空中划出一道轨迹，直指江南方向。
他瞳孔微缩：“有人触发了共鸣……是个孩子？”
而在东海，玄冥子行至北俱芦洲边缘，脚踏荒原，面前正是十二根断裂的锁天桩。他抬起手，幽蓝光芒自掌心溢出，缠绕桩身。刹那间，大地轰鸣，怨魂哀嚎，一道道残影从桩中挣脱，凝聚成模糊人形。
“三百年前，我们败了。”玄冥子低语，“不是因为不够强，而是因为我们太急于给出答案，忘了唤醒更多人去质疑。”
一名残魂嘶吼：“那你现在要做什么？”
“我不给你们答案。”玄冥子转身，面向远方，“我只问一句??你们还愿不愿意，再问一次‘凭什么’？”
众魂静默良久，终于，最年长的一位缓缓抬手，指向天空：“我要问??那天庭，凭什么代天言？”
其余十一道残影相继举臂，齐声低喝：
**“我们要问！”**
声音虽弱，却如雷种埋地，终将破土。
***
南疆血晶宫中，双头乌鸦猛然睁开绿火之眼。
“不好……那个孩子……触动了‘真实残影’的源头！”它展翅飞至玉台，盯着血晶中浮现的新画面：一个瘦小身影站在墙上写字，背后晨光万丈。
“他还没觉醒完整意识，却已自发质疑权力根基……这种纯粹的初心，比杨戬当年更危险！”
它厉啸一声，振翅冲天而去。它要去找一个人??那个曾在天庭任职、如今隐居西域冰窟的“史官”傀儡。此人掌握着修改记忆、扭曲叙事的能力，专门用来抹杀“不该存在”的思想萌芽。
“不能让他长大。”乌鸦喃喃，“必须让他变成下一个暴君的预言里的一员，让世人恐惧这样的‘觉醒’。”
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