皇子所里，那叫一个暗流汹涌。
有野心的皇子们眼珠子滴溜溜地转，心里的小算盘打得噼里啪啦响。
和沈叶关系好的，则是替沈叶这个太子捏了一把冷汗?
这活儿不好干哪！
乾熙帝对于儿子们...
夜深了，江南的春意却未眠。
陆昭坐在院中石凳上，膝上摊着一本泛黄的手稿，是早年从昆仑遗址带回的残卷，字迹斑驳，像是被岁月啃噬过的骨头。他不常翻它，因为知道里面没有答案??只有问题，像钉子一样扎进人的脑子，逼你去想那些不该想的事：比如“共感”究竟起于何处？为何偏偏是人类？又为何，偏偏在此时？
风拂过莲池，第九圈光晕轻轻荡漾，那朵水晶心印莲早已合拢花瓣，仿佛完成了使命的圣物，静静沉入水底。可陆昭知道，它从未真正离开。每一场雨落、每一次心跳、每一滴眼泪滑落脸颊的瞬间，它都在。
远处传来脚步声，轻而迟疑，像是怕惊扰这份宁静。来的是林晚，她披着素色布衣，手里提着一盏纸灯笼，火苗在风中摇曳，映得她眉目柔和如画。
“还没睡？”她在他身旁坐下，将灯笼放在石桌上。
“睡不着。”陆昭合上手稿，“总觉得……还差一点什么。”
林晚望着莲池，低声道：“你说的是‘静默日’那天的事吧？”
陆昭点头。
七日前，正是本月的静默日。全球共感网络关闭二十四小时，人们回归个体意识，重拾独处的权利。这是《情感宪章》的核心条款之一，也是防止群体意识吞噬个性的最后一道防线。
但就在那天午夜，莲池突然无风自动，水面浮现出一道古老的符文??不是汉字，也不是任何已知文明的文字，而是某种介于声音与光之间的印记，只存在了短短三秒，便消散于波纹之中。
更诡异的是，当天全世界共有三百一十七人同时做了同一个梦：梦见一座悬浮于虚空中的塔，九层高，每层都站着一个人影。前八人清晰可辨??正是他们自己。而第九人，背对着所有人，手中握着一把断裂的钥匙。
醒来后，这些人无一例外地失去了部分记忆??不是情感，而是关于“自我”的片段：有人忘了母亲的名字，有人记不得初恋的面容，甚至有科学家发现自己无法理解自己亲手写下的公式。
这不是共感系统的故障，而是一种“剥离”。
“我在想，”陆昭缓缓开口，“我们是不是太相信‘连接’了？以为只要彼此感知，就能避免战争、谎言、冷漠。可如果人心本就不愿向善呢？如果共感能力反而成了窥探、操控、吞噬的工具呢？”
林晚沉默片刻，轻声道：“你是说……第九原型的力量，也可能被反向利用？”
“不止是可能。”陆昭抬头望天，“我已经看到了苗头。”
他说的是最近三个月悄然兴起的一股暗流。一些边缘组织开始自称“净觉者”，宣称真正的觉醒不应依赖外部连接，而应彻底斩断情绪，进入“无执之境”。他们在地下传播一种名为“空脉术”的冥想法，据说能让人屏蔽共感场，甚至反过来吸收他人情感为己所用。
起初没人在意，毕竟《情感宪章》保障思想自由。可渐渐地，这些“净觉者”中出现了异常现象：有人能在共感联播中制造虚假情绪洪流，误导集体判断；有人潜入精神病院，诱导患者集体自残，只为“净化残念”；更有甚者，在战后重建区散布“遗忘孢子”??一种经基因改造的心印莲花粉变种，吸入者会逐渐丧失对痛苦的记忆，最终变成面带微笑的行尸走肉。
“他们不是反对共感，”陆昭低声说，“他们是想重新定义它??把慈悲变成控制，把共鸣变成驯化。”
林晚指尖微颤：“那你打算怎么办？禁止心印莲传播？切断共感网络？”
“不行。”陆昭摇头，“一旦我们以‘保护’之名剥夺选择，就等于回到了净理局的老路。我们必须让世界自己看清真相。”
正说着，池水再度泛起涟漪。一道银线自水底升起，缠绕成螺旋状，竟在空中凝成一行字：
>**“门将启，钥已损，守者何在？”**
两人皆是一震。
这八个字，赫然出自昆仑残卷中最晦涩的一段预言。当年陆昭以为那是象征性的隐喻，如今看来，竟是实实在在的警示。
“门？”林晚喃喃，“什么门？”
陆昭闭上眼，脑海中浮现那晚的梦境??九层塔，断裂的钥匙，以及那个始终背对他们的身影。
“是意识之门。”他说，“通往全意识共同体的最后一道关卡。我们以为闭环已完成，其实……只是开启了入口。”
话音未落，远处村口骤然爆发出一阵骚动。
火把亮起，人声嘈杂。几个村民慌张跑来，脸色发白：“先生！不好了！西山庙那边……出事了！”
“怎么回事？”陆昭起身。
“有个疯和尚闯进去，在墙上刻满了血字！还说……说您若不去看他，就会有万人断情绝念！”
陆昭与林晚对视一眼，心中俱是一沉。
他们连夜赶往西山庙。那是一座废弃多年的古刹，香火断绝已久，唯有檐角铜铃随风轻响，如同亡魂低语。
庙内烛火摇曳，一个披着破袈裟的僧人盘坐中央，双手结印，面前摆着一块青铜牌位，上面赫然刻着“净理先师之位”。
但他脸上没有虔诚，只有讥诮。
“你来了。”僧人睁开眼，目光如刀，“陆昭，共感之主，万民心中的王。”
陆昭不动声色：“你是谁？”
“我？”僧人冷笑，“我是被你们遗忘的人。曾是净理局第七实验所的首席研究员，也是第一个自愿接受情感切除手术的‘志愿者’。”
他缓缓抬起手，露出腕上一道深深的疤痕：“他们说，为了科学，我必须成为没有情绪的观察者。于是我切掉了自己的杏仁核，屏蔽了共感能力。可你知道最讽刺的是什么吗？”
他忽然激动起来：“当我再也感觉不到痛苦时，我才真正明白了什么叫‘极致的痛’??那种看着亲人死去却连一滴泪都流不出的感觉，比千刀万剐更折磨！”
陆昭静静听着，没有打断。
“后来我逃了，躲进深山修行。我以为断情就能得道，结果发现……越切断，越疯狂。直到那天夜里，我听见了歌声??来自江南的心印莲，唤醒了我的残识。”
他猛地指向陆昭：“是你做的！你让所有人都能感受，唯独我不能完全恢复！我的神经通路已经毁了！我永远只能半截身子活在情感里！”
陆昭终于开口：“所以你恨我？”
“不。”僧人摇头，“我不恨你。我恨的是这个世界的伪善！你们高喊‘共感即自由’，可谁给过我们这些‘残缺者’选择的权利？你们建立新秩序，却不容异见！你们称颂光明，却把阴影驱逐到地下！”
他站起身，眼中竟泛起泪光：“我不是来复仇的。我是来提醒你??第九门即将开启，而真正的考验，不在外面，而在你们内部。”
说罢，他从怀中取出一枚晶莹剔透的晶体，形似心印莲的花芯，却散发着幽蓝冷光。
“这是‘逆莲核’，由三千名自愿放弃情感者的意识结晶而成。它能暂时关闭方圆十里内的共感场，也能……引爆。”
陆昭瞳孔微缩。
“你不必害怕。”僧人苦笑，“我不会用它毁灭什么。我只是把它交给你??作为警告。当你们沉迷于连接之美时，请记住：总有人宁愿孤独，也不愿被迫共鸣。”
他转身欲走，忽又停下：“还有件事。你一直以为第九人是‘伤痕的集合’，可你有没有想过……他也可能是‘拒绝愈合的伤口’？”
风穿堂而过，吹灭最后一盏灯。
再亮起时，僧人已不见踪影，只留下那枚逆莲核静静躺在供桌上，蓝光微闪，宛如一颗不肯跳动的心脏。
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三日后，共和议事庭再次召开紧急会议。
投影幕上播放着各地新发现的“空脉教”据点，数量已达四百三十二处，遍布六大洲。更令人忧心的是，已有多个国家秘密研发“反共感武器”，试图在必要时强行中断国民的情感连接。
“我们必须采取行动！”一位军事代表厉声道，“任由这种分裂蔓延下去，共觉时代还未稳固，就要崩塌！”
“怎么行动？”农妇出身的代表冷冷反问，“派兵镇压？用电击疗法矫正思想？那和净理局有什么区别？”
争论激烈，几乎失控。
就在此时，共感共鸣仪忽然自主启动，螺旋光柱直冲云霄。不同的是，这一次，星图并未显现源星坐标，而是勾勒出一幅地球全息影像??其表面密密麻麻布满了红色光点，每一个，都对应一处“空脉教”活动中心。
而在地球之外，一圈淡金色的环状结构缓缓浮现，环绕整个星球，如同一层看不见的薄膜。