他只当是近日操劳过度，并未放在心上。
接下来的几天，练廷璜依旧按部就班地生活，每日早睡早起，处理公务。
可奇怪的是，每晚都会心慌，且症状越来越严重，持续的时间也越来越长。
直到第天半夜，练廷璜被一阵强烈的心悸惊醒，只觉胸口憋闷，呼吸困难。他实在忍受不住，赶忙让下人去请郎中。
黄郎中是松江府有名的大夫，最注重养生，平日里早睡早起。今天夜里，他正睡得香甜，突然被一阵急促的砸门声惊醒。
“黄郎中，快醒醒！知府大人病重，麻烦您赶紧去看看！”几个府衙差役在门外大声呼喊。
黄郎中睡眼惺忪，匆忙起身，一边穿着衣服，一边跟着差役往外跑。“药箱还没拿呢！”他突然想起，急忙喊道。
一个机灵的差役立刻折返，跑回药铺取来药箱。
等黄郎中气喘吁吁地赶到知府大人的卧室时，只见练知府双目圆睁，瞳孔涣散，浑身僵硬，已然没了生气。
“郎中，求您救救我家知府大人！”管家满脸泪痕，带着哭腔哀求道。
他们这些人，全仰仗着知府大人生活，自然不希望练廷璜就这么死去。
黄郎中举起油灯，凑近查看，又为练廷璜把了把脉，随后缓缓摇头，重重地叹了口气。
这无声的动作，已然宣告了练廷璜的死亡。
“哎呀，老爷啊，您怎么就这么走了……”老管家的哭声瞬间响彻整个府衙，那悲恸的声音，在寂静的夜里显得格外凄凉。
一个知府在任上突然病死，这可不是小事。
第二天一早，消息便上报到江苏巡抚和两江总督那里。总督璧昌下令，由苏松太道宫慕久前往料理后事，并奏请朝廷对练知府予以加封。
秦少柏站在练知府的灵柩前，总觉得哪里不对。
可是黄郎中已经断定知府大人死于心疾，他一个下属官员也不好提请验尸。
知府一去，府衙这边的政务暂时由他代理，只是他跟练知府绑定太深，若是不能拿下这个位置，那么新来的知府一定会视其为眼中钉，肉中刺。
潘起亮一直在府城暗中等候消息，直到确认练廷璜的死讯后，才悄然离开。
经此一事，他对陈林佩服得五体投地。
陈林的脑子，那叫一个聪慧，相比之下，自己的脑子啥也不是，根本想不出如此绝妙的计谋。
起初，陈林说要从鱼身上下手下毒。
可鱼总归要被杀要清洗，一般的毒药，很容易被厨师放血、清洗时去除。
而潘起亮又无法潜入府衙，绞尽脑汁也想不出下毒的办法。
关键时刻，还是陈林想出了主意。
他从合信牧师那里搞到了注射器，让潘起亮的人在农户家中，将药水注射进葱叶子里。葱叶是中空的，厨师为了保留葱的原汁原味，通常不会破开叶子清洗，只是整株洗净后切碎入锅。
葱叶中的粘液，恰好能将药水掩盖住。
而练知府最爱吃烧鱼，烧鱼又需要大量的葱来去腥，就这样，毒药神不知鬼不觉地进入了练知府的腹中。
“走，这下终于可以回去复命了。”潘起亮心中暗自得意，弄死一个劣迹斑斑的朝廷知府，这事儿足够他吹嘘好多年。
洋泾镇的吴健彰得知练廷璜病逝的消息后，气得暴跳如雷，一把摔断了手中的包金烟杆。
为了把练廷璜捧上知府之位，他和几家粤商前前后后花了十几万两银子，如今全都打了水漂。
看来，得尽快给自己谋个官职，靠人不如靠己，权力只有握在自己手中才最踏实。
此外，他还听说巡抚衙门有意推动江海关的建设，以缓解日益严峻的财政问题。
如今，朝廷和地方都缺钱，巨额赔款让国库空虚，再加上被洋人打败后，朝廷威信扫地，各地起义不断，镇压起义又耗费了大量经费。
两江地区向来是财税重地，摊派的银两自然最多。
现在的朝廷，为了搞到银子，全然不顾什么规则、成例，只要能筹钱，什么官职都敢卖，什么钱都敢收。
在吴健彰眼中，江海关就是一棵巨大的摇钱树。
一旦掌控江海关，不仅能大把捞钱，还能借此与洋人打交道，提升自己在洋人心中的地位，可谓一举两得。