马寻现在像是在展示什么了，他的儿子其实也好不到哪去。
马祖佑帮着朱雄英脱掉鞋子，让小胖墩躺在床上。
马寻坐在龙榻上，捏着朱雄英的手腕。
马祖佑坐在里侧，一脸认真，“雄英，手疼不疼？”...
“护木质量不过关，火绳枪的使用效果就会大打折扣。”马秀英继续说道，“而且护木的加工工艺也很讲究，不能太厚也不能太薄，要适手，还要防滑。”
马寻点了点头，道：“你说得没错，护木确实是个关键部件。不过这个问题我们也可以解决。”
马秀英看着他，眼神中带着一丝期待：“你有主意了？”
马寻笑了笑，道：“护木的木材我们可以从南方的山林中挑选，尤其是老树根部的木料，质地坚硬，纹理细腻，适合做护木。至于加工，我们可以请那些有经验的木匠来专门负责这一部分。”
“可木匠们对火器并不熟悉。”马秀英皱眉，“他们未必能把握好尺寸和手感。”
“这倒是。”马寻沉吟片刻，忽然眼睛一亮，“不过我们可以请兵部那边的老军械匠来指导他们，让他们先做几把样品，测试一下手感和实用性，再批量生产。”
“嗯，这个办法可行。”马秀英点头，“不过这样一来，时间上会不会耽误？”
“时间确实要紧。”马寻说道，“不过我们不能为了赶时间就牺牲质量。火绳枪是我们大明火器的未来，必须一步一个脚印地走稳。”
马秀英看着他，眼中闪过一丝赞许：“你倒是比我还上心。”
“这不是你的风格嘛。”马寻笑着打趣，“你一向雷厉风行，我嘛，就是个慢工出细活的主。”
马秀英翻了个白眼：“你倒是会给自己找理由。”
两人正说着，院子里忽然传来一阵笑声。马祖佑从屋里跑了出来，手里拿着一个木头做的小枪，兴奋地挥舞着：“爹，娘，我做好啦！”
马寻和马秀英对视一眼，都笑了。
“这是你做的？”马寻蹲下身，接过儿子手中的木枪。
“是啊！”马祖佑得意地挺起小胸脯，“我跟小顺子学的，他说他爹是木匠，我就让他教我怎么做枪。”
马秀英看着儿子那张沾满木屑的小脸，忍不住笑了：“你这孩子，整天就知道玩枪。”
“不是玩枪！”马祖佑急了，“我是要学造火绳枪的！爹，你不是说等我长大了要教我吗？”
马寻看着儿子认真的样子，心中一暖，轻轻摸了摸他的头：“好，等你再长大一点，爹就教你。”
马祖佑这才满意地点点头，蹦蹦跳跳地又跑回屋去了。
马秀英看着儿子的背影，轻声道：“这孩子，倒是跟你一个样，从小就喜欢这些东西。”
“那当然。”马寻得意地笑了，“他可是我儿子。”
马秀英白了他一眼：“自恋。”
两人又聊了一会儿火绳枪的事情，马秀英起身告辞。马寻送她到门口，临走前，她忽然回头看了他一眼，道：“你有没有想过，将来火绳枪真的大规模装备军队后，会带来什么？”
马寻一愣，随即笑了笑：“会带来改变，很大的改变。”
“不只是军队。”马秀英眼神深邃，“是整个大明的格局，甚至是整个天下的格局。”
马寻沉默了片刻，点头道：“我知道。火器的出现，会改变战争的方式，也会改变权力的分配。但这是大势所趋，我们不能阻止，只能顺势而为。”
马秀英看着他，眼中闪过一丝复杂的情绪，最终只是轻轻点头：“你有这个觉悟就好。”
她转身离去，马寻站在门口，目送她远去，心中却泛起一丝波澜。
他知道，火绳枪只是一个开始。接下来，还有更多的挑战等着他。
夜色渐深，马寻回到屋中，看到儿子已经趴在桌子上睡着了，手里还紧紧攥着那把小木枪。
他轻轻将儿子抱上床，替他盖好被子，坐在床边看了许久。
“祖佑，爹一定会给你一个更好的世界。”他低声说道。
第二天一早，马寻便赶往兵部，与兵部尚书徐达会面，商议火绳枪制造的具体事宜。
徐达听完马寻的汇报后，沉思片刻，道：“国舅，你说的这些都很重要，但最关键的是，我们要确保火绳枪的性能稳定，不能出岔子。”
“我明白。”马寻点头，“所以我建议先造十把样品，送到各地军营测试，看看实战中的表现如何。”
徐达点头：“这个主意不错。不过测试的地点要选好，最好是在不同地形、不同气候下进行，才能全面评估火绳枪的性能。”
“我已经考虑到了。”马寻说道，“我打算让火器学院的工匠们分成几组，分别前往北方边关、南方丛林、西部高原等地，实地测试火绳枪的性能。”
“好。”徐达满意地点头，“那就这么定了。我会派人协助你们，确保测试顺利进行。”
会议结束后，马寻走出兵部大堂，抬头看了看天色，阳光明媚，微风拂面。
他知道，火绳枪的时代，已经悄然来临。
而他，也将在这场变革中，扮演一个重要的角色。
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几天后，第一批火绳枪样品终于制造完成。十把崭新的火绳枪整齐地摆放在学院的试验场上，阳光下，枪身泛着冷冽的金属光泽。
马寻亲自检查了每一把火绳枪，确认无误后，才下令开始测试。
第一组火器工匠带着三把火绳枪前往北方边关，第二组带着三把前往南方丛林，第三组带着三把前往西部高原，最后一把则留在学院，作为标准样品保存。