决斗结束。
胜利方是人类这边。
观月小鸟看到游马获胜，兴奋地学着啦啦队的动作为游马庆祝。
而除了她以外，在场的人也是如释重负，彻底是松了一口气。
艾拉。
这个无数罪恶的源...
雨后的清晨，露珠顺着叶尖滑落，在静谧的生态园中敲响一串微不可闻的节拍。阳光穿过薄雾，洒在那圈曾留下艾露娜踪迹的同心圆上，石纹般的痕迹已悄然蔓延成一片错综复杂的符文网络，像是大地自行书写的一封密信。
莱恩蹲下身，指尖轻触地面。他体内的共鸣回路自然流转，将一丝意识探入符文之中。刹那间，视野骤变??他看见自己站在无垠草原，两个太阳悬于天际，金与紫交替照耀；远方走来一个身影，步伐沉稳，每一步都激起涟漪般的光波，草地上绽开星兰，花瓣透明如水晶，内里浮游着细小的记忆碎片。
“这是……她的梦？”莱恩喃喃。
暮牙伏在他身后，影子无声延展，与地面上的符文产生微妙共振。“不是梦。”它的声音直接传入少年脑海，“是现实的投影。她正在编织新的世界结构，而这些符文，是接口。”
就在这时，符文忽然亮起，一道柔和却无法抗拒的力量将莱恩整个人托起。他的身体并未离地，但意识已被抽离，仿佛被卷入一场跨越维度的潮汐。他看见共栖之城的街道、南方海岸的灯塔、北境冰原上的青铜拱门，还有深海中那根光质柱体??它们不再是孤立的存在，而是由无数细若游丝的光脉连接在一起，构成一张覆盖全球的网。而在网的核心，悬浮着一颗不断搏动的晶体，正是艾露娜掌心所持的那枚“源核之源”。
“你在看‘共鸣网格’的雏形。”艾露娜的声音响起，不来自任何方向，却充盈于每一寸空间，“它不再依赖节点或设备，而是以生命本身为基点。只要心中有连接的愿望，就能接入。”
“可这会不会太危险？”莱恩努力稳住心神，“如果有人想用它控制别人呢？”
“那就让他试试。”她的语调带着一丝近乎神性的平静，“真正的融合排斥操控。你越想强行拉近距离，反而会被推得更远。只有自愿开放的心灵，才能真正相遇。”
话音落下，莱恩猛然回神，发现自己仍跪在原地，额头沁出冷汗。暮牙轻轻舔了舔他的手背，传递安抚的情绪。
“她让我们知道这些，是为了什么？”莱恩问。
“也许，”暮牙低语，“是邀请。”
与此同时，艾伦正坐在共治联邦新设立的“共感议会”旁听席上。这里已没有高台与阶梯，所有席位呈环形排列，中央是一块流动的液态水晶，能实时映射每位发言者的情感波动。今日议题是关于“无界城扩张计划”的争议：部分传统城市拒绝接入全球共鸣网络，担心失去主权与文化独立性。
一位来自旧港市的代表激烈陈词：“我们不是反对融合！但我们不能接受一个由‘第五守护者’单方面定义的未来！谁赋予她决定人类命运的权利？”
话音未落，水晶突然泛起涟漪，一段影像浮现??正是那位代表童年时抱着一只受伤风雀的画面。那时他还只是个流浪儿，风雀替他挡下暴徒的刀刃，最终因能量耗尽消散。画面结束时，他怔住了。
“这不是隐私！”他怒吼。
“这不是揭露。”艾伦缓缓起身，“这是共鸣。你的抗拒源于恐惧，而恐惧背后，是你从未放下的伤痛。风雀教会你信任，可你也因此害怕再次失去。你不恨融合，你怕的是再一次眼睁睁看着重要之物消失。”
会场陷入沉默。
片刻后，那位代表低头，声音沙哑：“……我只是想知道，如果我选择不加入，还能不能继续做我自己？”
答案没有立刻出现。但当天夜里，所有拒绝接入网络的城市居民都收到了一封匿名信。信纸由植物纤维制成，触感如同活叶，展开时自动浮现出文字，字迹各异，却是来自不同人写给艾露娜的信件片段拼合而成：
>“我曾以为力量才是安全，后来才发现，真正的安全是有人愿意听我说话。”
>“我不需要变成召唤物，也不希望它们变成人。我们只需要彼此理解。”
>“你可以保持独立，也可以完全交融。没有人会被强迫，也没有人会被遗忘。”
最后一行字缓缓浮现：**“你不必相信我，只需相信你自己仍有选择。”**
翌日清晨，三座原本抵制的城市宣布启动试点接入程序。
而在深海之下，那根光质柱体已完成上升过程，顶端破开海面，形成一座孤岛般的平台。艾伦、莉娅、诺亚和雷恩奉命前往勘察。当他们踏上平台时，发现表面符文并非静态雕刻，而是像血液般缓缓流动，似乎在呼吸。
“这不是人造物。”雷恩戴上探测手套，眉头紧锁，“它是活的。而且……它在模仿我们的语言。”
他指向一处符文群组，其排列方式竟与融合印记高度相似，却又多出某种螺旋结构，像是在尝试表达更高阶的概念。
“它在学习。”莉娅轻声说，“就像婴儿咿呀学语。”
突然，整座岛屿震动起来。海水翻涌，一道巨大黑影从深渊升起??那是一头体型超越任何记载的远古鲸类，皮肤覆盖着发光苔藓般的纹路，双眼如同两颗微型星核。它并未攻击，只是缓缓绕岛游弋，发出低频鸣叫。
艾伦取出共鸣罗盘，却发现指针不再指向某个方向，而是开始旋转，最终停在自己胸口。
“它不是冲我们来的。”他说，“它在寻找‘源核之源’的气息。”
“你是说……它感知到了艾露娜的存在？”诺亚震惊。
“不止是她。”雷恩抬头望向天空，“你们看。”