恍惚间，眼前谆谆教诲的老人与记忆深处某个模糊、温暖的身影重叠起来——
那是他早已逝去的爷爷。
当初在病榻前，爷爷紧紧攥着他的手，浑浊的老眼里也是一如这般，盛满了几乎要溢出来的眷恋、不舍……
而更多的，则是那化不开的忧虑：
“幺儿，我的幺儿，爷爷陪不了你了……爷爷要走了，往后的路，幺儿得自己走了，要好好的，千万别逞强……”
秦封鼻尖一酸，自从爷爷走后，他已经很多年不曾有过这般感受。
高大伴颤抖着站起身，他扶住案沿喘了口气，对于秦封眼中的柔软，他视而不见；
这非绝情，实在是……没有时间了！
老人的语气比之前更严厉：
“殿下切记，木秀于林风必摧之！你如今是潜龙在渊，唯有隐忍，才能活下来！”
“满朝文武各抱派系，宗室子弟各怀鬼胎，大荒诸国虎视眈眈……这天下，谁能容你？”
其实，还有一人，也容不得他，只是老人没说……这对于眼前的四殿下而言，太过残忍了！
当今陛下年轻时，也曾是策马北境、斩北戎数位大将于阵前的雄主。
多年前，一场北戎战场上的重创，让陛下几乎送掉了性命。
虽说最后侥幸存活，但一身修为折损七成，连寿元都耗去大半。
自那时起，这位帝王便失了往日心劲：
二十八年前设钦天监，遣高手遍寻洞天秘境，不过是想抓长生的救命稻草；
十二年前尊“悬天观”为国教，举全国之力炼仙丹，连早朝都改成了“丹殿议事”，朝政全扔给了几个老臣；
如今的大乾朝堂，早已不是君臣同心的模样。
陛下坐在龙椅上，眼里只有“平衡”二字……
诸位皇子斗得你死我活，朝臣拉帮结派，只要没人敢动他的帝位，没人敢断他的仙丹供应，那便大善！
哪怕国库空虚、边境告急，门阀派系林立他都能闭着眼当做看不见。
自那时起，大乾的国力，便像融雪般快速衰退。
这样的陛下，怎会保他？
甚至……一个可能威胁他长生、动摇他帝位的皇子，怕是死了才好！
秦封正努力消化着老人的话，高大伴却一振衣袖，对着秦封深深一揖。
那动作极慢，却极重。
像在叩问，又像在告别。
“大伴？”
秦封猛地起身，心头一跳……
这一揖，太重了，重得让他心慌。
却见老人缓缓直起身，目光骤然变得凌厉如刀，紧紧盯着秦封的双眼，一字一句道：
“记住，今日之事，是假的！”
“是那无耻卑劣的四皇子秦封，用‘蛟龙精血’投机取巧，伪造真龙异象，妄图蒙骗天下人，觊觎帝位！”
“这说辞，日后无论面对谁——太子、大皇子，甚至是陛下，都只能这么说。”
“哪怕被千夫所指，受天下人唾骂，你也必须咬死这个说法！”
说到这，哪怕是心坚如铁的老人，亦有些不忍：“你……”
“——可曾明白？”