“合作愉快。”
……
聚会结束后，洛恩独自一人走在夜色中，心中却并不轻松。
他知道自己刚刚迈出了一步，一步可能会改变整个局势的一步。
但同时，他也知道，这一步，也可能将他带入更深的漩涡。
“影之子”……这个人，究竟是敌是友？
洛恩不知道。
但他知道，自己已经没有退路了。
前方，是未知的黑暗，也是命运的召唤。
而他，只能继续前行。
洛恩和“影之子”的合作，在那场聚会之后，便悄然展开。
他们之间的交流，起初仅限于一些零散的情报交换。洛恩提供自己掌握的“玫瑰学派”动向，而“影之子”则回馈一些关于“黑夜教会”内部的隐秘信息。
这些信息，虽然表面上看似无关紧要，但洛恩敏锐地察觉到，它们之间似乎存在某种隐秘的联系。
“玫瑰学派”的行动，似乎并非完全独立。他们在某些关键时刻的出现，以及某些关键目标的袭击，都与“黑夜教会”内部的一些变动有着微妙的契合。
洛恩开始怀疑，这背后是否隐藏着更大的阴谋。
而“影之子”对此的反应，则显得异常谨慎。
“有些事情，不是你现在能知道的。”他在一次秘密会面中，对洛恩说道，“但你可以相信我，‘黑夜教会’并不是你想象中的那样。”
“那它是什么样的？”洛恩追问。
“影之子”沉默了片刻，才缓缓说道：“它是一张网，一张覆盖整个北大陆的网。而‘玫瑰学派’……只是其中的一根线。”
这句话，让洛恩心中掀起惊涛骇浪。
他一直以为，“玫瑰学派”是一个独立的组织，虽然强大，但终究只是神秘世界中的一股势力。但现在看来，他们的背后，或许还隐藏着更深的黑手。
而“黑夜教会”，或许并不像表面上那样，是神秘世界的守护者。
“那你呢？”洛恩低声问道，“你站在哪一边？”
“影之子”笑了笑，那笑容在昏暗的烛光下显得格外神秘：“我站在真相这一边。”
……
与此同时，克莱恩那边的调查也有了新的进展。
那位被怀疑出轨的丈夫，确实有问题。但他所接触的对象，并非普通的情妇，而是“玫瑰学派”的一名外围成员。
这名女子的身份，在克莱恩的调查中逐渐浮出水面。她不仅与“玫瑰学派”有联系，还曾在多个城市出现，每次都伴随着一些诡异的命案。
克莱恩开始怀疑，这起“捉奸”委托，或许只是一个幌子。真正的目的，可能是通过斯塔琳太太，将这个情报传递给他。
他开始重新审视斯塔琳太太的身份。
那位慈祥、热心、总是喜欢在客厅里煮咖啡的房东太太，是否也隐藏着什么秘密？
伊琳似乎也察觉到了克莱恩的疑虑。
“你在怀疑斯塔琳太太？”她一边翻看着克莱恩整理的资料，一边问道。
“不完全是。”克莱恩摇头，“但我怀疑，她知道的比她表现出来的要多得多。”
“那你打算怎么办？”伊琳问。
“试探。”克莱恩低声说道，“我会假装继续调查那名男子，但实际上，我会把重点放在那个女人身上。”
“你打算跟踪她？”
“不止。”克莱恩露出一个意味深长的笑容，“我会让她主动来找我。”
……
洛恩这边，也终于等到了那位神秘保镖的正式登场。
三天后，马里奇带着她，出现在了洛恩面前。
那是一个身材高挑的女子，穿着一身黑色的长袍，脸上戴着一个半遮的银色面具，只露出一双锐利的眼睛。
“她是‘怨魂’。”马里奇介绍道，“序列5。”
洛恩微微点头，心中却并不惊讶。
“你的任务，是保护我。”他直接说道，“但我也需要你的情报。”
女子沉默片刻，才缓缓开口：“我接下这个委托，是为了钱。其他的，我不感兴趣。”
“可如果你知道‘玫瑰学派’的某些秘密，”洛恩盯着她的眼睛，“你会不会愿意告诉我？”
女子的眼神微微一变。
“你到底是谁？”她低声问道。
“一个被他们盯上的人。”洛恩平静地回答，“如果你愿意帮我，我可以帮你摆脱他们。”
女子沉默了很久，最终缓缓点头：“好。”
她摘下面具，露出一张冷峻而美丽的脸庞。
“我叫……艾莉娅。”
这是洛恩第一次，听到她的名字。
而这个名字，在他脑海中，似乎也曾出现过。
“艾莉娅……‘黑夜教会’的‘怨魂’？”他低声问道。
女子微微一愣，随即点头：“你认识我？”
“听说过。”洛恩没有多说。
他知道，自己已经踏上了一条无法回头的道路。
前方，是更深的黑暗，也是更接近真相的边缘。
而他，只能继续前行。