此时，怀表再度震动，提示命运沙漏的能量已恢复一丝??仅够一次短距离跃迁。
他没有犹豫，启动能力，身形消失在雨幕之中。
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翌日清晨，奥黛丽正在书房整理昨夜收集的情报，忽然听见敲门声。
“进来。”她说道。
门开处，洛恩走了进来。他换了干净衣物，银白发丝已被修剪整齐，神情平静，却多了一份难以言喻的厚重感。
“你……成功了？”她试探性地问。
洛恩点头：“他回来了。但不再是敌人。”
奥黛丽心头一震。她立刻释放精神感知，试图探查他的灵魂状态。然而刚触碰到那一缕气息，便感到脑海如遭雷击??她的“观众”直觉告诉她：眼前之人已无法被完全解析，他的命运线呈现出双重螺旋结构，既统一又对立，仿佛一颗恒星与其黑洞伴星，彼此吞噬又互相维系。
“你做了什么？”她声音微颤。
“我接纳了我自己。”洛恩走到窗前，望着初升的朝阳，“现在，轮到我们行动了。斯宾塞的背后势力已经开始集结，他们在筹备一场‘集体觉醒仪式’，计划在下一次满月时，通过操控梦境网络，让数万名普通人‘自愿’放弃自由意志，接受命运统合。”
“这么多人？”奥黛丽震惊，“那相当于一场精神瘟疫！”
“没错。”洛恩转身，手中浮现那枚水晶碎片制成的命运棱镜，“但我们也可以反过来利用这场仪式。只要我能提前植入棱镜，并在关键时刻引爆它的共振频率，就能让所有被控制者的意识短暂回归本我，从而引发大规模反噬。”
“可你怎么进入仪式核心？他们必定设有重重防护。”
“我不需要进去。”洛恩微笑，“我会死一次，然后再活一次。”
奥黛丽皱眉。
“你在说什么？”
“斯宾塞知道‘詹姆斯?迪森克’这个身份。”洛恩解释道，“而‘洛恩?克劳利’已经被列入高危名单。但有一个身份，他们从未怀疑过??那个在东区教堂失踪的流浪诗人，据说因研究禁忌知识而发疯跳河自杀。他的尸体至今未找到。”
“你是说……冒充死者？”
“不只是冒充。”洛恩眼中闪过一丝决然，“我要让全世界都认为，我已经死了。包括你。”
奥黛丽心头一紧。
“为什么连我也要瞒？”
“因为真正的欺骗，必须连施术者都相信。”他轻声道，“只有当我身边的人都以为我已陨落，命运才会真正松开对我的束缚，允许我以‘不存在之人’的身份潜入仪式场。”
他顿了顿，从袖中取出一封信，递给她。
“如果七日内我没有归来，请烧掉它。如果我回来了……那就说明，命运终究没能赢。”
奥黛丽接过信，指尖微凉。
她还想说什么，却被洛恩抬手制止。
“接下来几天，你只需做一件事??确保佛尔思继续写作，无论她梦到什么，都要记录下来。那些看似荒诞的情节，很可能是未来片段的投影。另外，通知休，让她盯紧军情处内部异动，尤其是那些最近频繁接触心理学档案的人。”
说完，他转身离去，步伐坚定，背影渐行渐远。
奥黛丽站在原地，久久未动。
直到窗外传来一声钟响，她才猛然惊觉??那是贝克兰德大钟楼的晨钟，整整六声。
六响钟声。
唯有经历过灰雾试炼者，方能听见。
她猛地冲到窗边，却发现庭院空无一人，唯有落叶随风卷起，仿佛刚才的一切只是一场幻觉。
但她知道，不是幻觉。
洛恩已经开始了他的终局布局。
而命运之网，正悄然逆转。
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三天后，贝克兰德《每日观察报》头版刊登一则讣告：
**“著名神秘学者詹姆斯?迪森克先生于东区寓所内突发心疾逝世，年仅二十九岁。据悉，其最后一篇论文题为《论梦境与现实的交叠边界》，尚未完成。”**
同日，南区一处地下酒馆中，一名醉汉喃喃自语：“我梦见他了……那个穿黑衣服的男人，他说他还活着，只是藏进了死人的影子里。”
没人理会他。
但在数百里外的废弃矿洞深处，一具“尸体”正缓缓睁开双眼。
苍白的脸上，浮现出一抹冷笑。
“游戏，开始了。”