声震云天的战鼓声中，西凉军前方的弓兵迅速散开，身后的铁骑们抽出闪亮的马刀，齐齐发了一声喊，跟随吕布纵马而出。吕布跃马挺戟，冲在队伍的最前端，他向左右高声喊道：“全军奋力向前，得曹操首级者，赏千金，封万户侯！”
与此同时，陈宫指挥后方的骑兵分为左右两翼，开始对溃败的曹军进行两侧包抄。陈宫拉住一名千夫长嘱咐道：“告诉大将军，不要深追，切记切记。”
在曹军后方护卫严密的本阵内，曹操踩在马镫上扬首四顾，只见西凉军两侧烟尘滚动，吕布则领主力直取自己中军，心想这番做作已经足够，当即拔剑下令道：“全军听令，后军转为前军，全速撤退！”
曹军飞奔着撤退了数十里，逶迤将追兵诱入一段山谷之中，此时擂木滚石齐下，垒断两端谷口，吕布与数千西凉骑兵前进不能，后撤无路，四周都是陡峭的岩壁，已成插翅难飞之局。
正在吕布惶急的指挥军士搬移障碍之时，低沉的号角声响起，埋伏于山上的曹军弩手纷纷现身，张弓搭箭，对准了谷中的西凉兵将。曹操的帅旗高高竖起，在山崖顶端飘扬，曹操在旗下向吕布遥遥施礼道：“汉丞相曹操，敬问仲氏安国大将军吕奉先阁下安好！”
吕布勉力勒住狂躁不安的坐骑，高声向曹操发问道：“曹……丞相，今日在下误中埋伏，不知丞相意欲何为？”
曹操面无表情的道：“吕大将军此问实在可笑。仲氏与大汉互为敌国，吕大将军既受仲氏皇帝册封，理应明白在下没有将将军看做汉室的臣子，并且欲在此地将将军除之而后快的心情。”
吕布听曹操言语不善，不禁局促起来，强笑道：“丞相说笑了。吕布一日不敢忘记自己汉臣的身份，罪臣吕布参见曹丞相。”
“吕大将军既然称呼自己为罪臣，那么就是说吕大将军也知道自己的所作所为有对不起汉室的地方。”曹操长叹了一声，“大将军有此觉悟，就更应该理解明白在下没有将将军看做汉室的臣子，并且欲在此地将将军除之而后快的心情了。”
“罪臣知道自己罪行深重，求丞相宽宏大量，给罪臣一个戴罪立功的机会。今后罪臣愿为丞相驱策，万死不辞！”吕布见曹操脸色阴晴不定，又提高声音大喊道：“丞相，若罪臣为您臂助，平定天下指日可待，还请丞相明察！”
曹操听了心中颇为意动，一时沉吟不决，郭嘉在曹操耳旁低声道：“吕布世之猛将，天下无双，主公若能善用之并慎防之，则可允其归降；若不能，不如杀之以除后患。”
曹操沉默良久，微微叹息一声，举手挥下。
“养虎于卧榻之旁，终究还是太过危险！”
建安二年三月，在孙策付出惨重代价夺取庐江的同时，曹操与吕布做了最后的交锋。这场战役中，汉末的飞将、天下无双的吕布被射杀于兖徐交界的山谷中，陈宫及吕布的家眷则不知所踪。在曹操砍下吕布头颅，传首徐州之后，徐州的守军顷刻土崩瓦解，臧霸、魏续、宋宪、侯成等将领投降，曹操终于如愿以偿的将徐州纳入囊中。
但是，在袁术南北两路守军接连失利，兵力损失至几乎完全无法防御寿春的情形下，驻扎于庐江的孙策和屯兵于徐州的曹操均没有选择继续进军。
孙策在庐江一战中主力损失严重，亟需补充兵源，加之新取得的郡县人心不稳，不得不暂作停驻。曹操出于相同的考虑，只是命夏侯渊领兵向前，与袁术派来防御北线的纪灵成对峙之势，其他主力则屯驻徐州，整修工事，收揽民心。（未完待续）