关羽绰髯慨叹不已，张飞则道：“小弟不明两位兄长在担心什么，有道是兵来将挡，水来土掩，曹操也只是个人，非有四目两口。”
“翼德之言趣甚。”刘备展颜一笑，“胜则稳坐河北，败则万事皆休。世事一旦看开了，其实也没什么大不了。”
三人相对大笑，一扫之前的阴霾。
“云长，翼德，我需要两位兄弟为我做一件事。这件事非常重要，关系到你我兄弟三人的存亡，以及河北全境的归属。”刘备敛住笑意，沉声道。
“不知大哥要我们做什么事情。只要是大哥吩咐的，兄弟赴汤蹈火，在所不辞！”关羽与张飞跪坐而起，声音坚定。
“这件事不必两位兄弟亲自去做，但是一定要挑营中最为精细的亲信。”刘备压低了声音，将案上的几封书信推到两人面前，“这是我的亲笔书信，命他们携此信向西凉马腾、汉中张鲁求援。”
“求援？大哥不是说此战要依靠我们自己么？”张飞瞪大了眼睛，“难道大哥已经抱着必败之心？”
“翼德，大哥说话，你怎么就多嘴？”关羽皱眉看向张飞，“大哥思考了这么久，要我们去做的事情，一定有理由。”
“其实没有太多的理由。”刘备坦然道，“我虽未抱必败之心，但是也没有击溃曹操的把握。袁绍当时的势力如日中天，携十万带甲之众，可投鞭断流，却在官渡、乌亭两败于兵力处于劣势的曹操。如今我们虽然手握河北四州的兵马，但是冀青二州取自袁绍，幽并二州承自公孙瓒，这四州兵马之中，能真正为我所用的又有多少？我们目前的实力不如当年的袁绍，所能倚仗的只有几万亲兵和面前的黄河。反观曹操，此时的他早已今非昔比，只要他一声令下，麾下的十几万将士就愿意跟着他去死。”
“曹操御军的确有过于常人的地方。”关羽沉思片刻，“我明白大哥的意思了。只是求援于马腾和张鲁，是否太过遥远，即便二人愿意出兵相助，恐怕鞭长莫及。”
“孙策本是最好的选择，但之前他曾向皇室进贡，已经表明了自己的立场，这只老虎无意在曹操北伐时攻袭其后方。所以我们只能向马腾和张鲁求援。”刘备微微眯起眼睛，“不过我并非请求他们驰援河北，而是袭取长安。”
“袭取长安？”
“不错，是袭取长安。”刘备肯定的看着两人，“曹操打通东西二都之间的通道不足半年，长安的守军必然不足。只要马腾和张鲁攻克长安，便可长驱直入，直抵洛阳。两都既下，海内震动，曹操必然回军防守。这个时候，他还有什么精力北征？只要我缓过这口气来，胜负犹是未知之数。”
“大哥果然想的深远，这的确是我们的机会。”关羽和张飞站起身来，“我们立刻去安排。”
“这件事情绝对不能泄露半分，否则军中将乱作一团。”刘备叮嘱二人。
“是！”关羽和张飞转身出帐而去。（未完待续）