诸葛亮点头道：“黄将军所言不差。连弩虽然火力炽盛，但损耗甚巨。而且由于工艺的限制，连弩所使用的箭匣和短矢均需特别铸造，价格较普通的弓箭高出数十倍，这种高昂的消费也导致其难以大批装备。”
黄忠再从诸葛亮手中接过连弩，掂量着道：“数十倍的价格！？”
诸葛亮点头笑道：“黄将军是在心疼钱了。”
众人闻言皆笑，孙策笑问道：“凭益州的富庶，孔明估计庞统可以装备多少张连弩？”
诸葛亮沉吟片刻道：“若以士元而言，必然是多多益善。但是以刘璋守户之犬的性格，至多只能承受三百张连弩和三千匣弩箭的制造费用。”
孙策倒抽一口凉气道：“这可是三万支弩箭……”
“连弩应当射不出三万支弩箭。”黄忠自从拿到连弩，一直皱着眉头仔细观察，此时向孙策比道：“主公请看，连弩的机括虽然精巧，但是弩臂受力过大，无论以任何木料制成，最多射出五匣箭就会有断裂的危险。”
“黄将军无愧神臂将军之名，一语便道破了连弩最大的症结所在。”诸葛亮鼓掌赞叹，“四百步的射程岂是人力可为？连弩勉力为之，自然无法持久。”
“就算一万五千支箭，也足以对我军造成毁灭性的打击。”孙策摇头苦笑，“白帝城依傍山势水形，若正面攻伐，即使以名将悍卒，亦要付出多倍伤亡，我虽然有意与庞统一较高下，但是却无意折损帐下这许多将士的性命。因此我决意避开白帝城，直取江州，不知诸位意下如何？”
周瑜起身道：“兄长三思。虽然城市攻防旷日持久，是我们最不想面对的战争，但是如果选择避开白帝城取道江州，白帝城的两万驻军足以对押运粮草辎重的水军构成严重的威胁，到时我们将面对补给断绝的窘境。”
诸葛亮接口道：“在下也认为不妥。瞿塘峡口的通路不能保障，我军就无法展开有力的攻击。如果每次都用重兵押运粮草，那么我军攻击的力度势必会因此减弱。无论如何，白帝城不能不取。”
孙策心中明白，如果攻克白帝城，自己身后将是稳定而安全的粮道，西进途中再无可以威胁自己补给的位置，但是问题在于，诚如周瑜所说，城市攻防战是孙策目前最不想面对的战斗。兵势一交，岂能骤解，江东军的补给能力将会因为冗长的拉锯战而承受巨大的压力。
孙策正在踌躇难决时，甘宁一脸悻悻的走入舱中，向孙策抱了抱拳道：“主公，上游的河道被敌军阻塞了。”接着甘宁在挂在舱壁上的地图中点出了河道阻塞的位置。自出兵以来他与周泰、蒋钦领三千水鬼营为水军先锋，溯江哨探，两日前发现川兵布置的障碍。江东水师虽然称雄天下，但是对于河道阻塞却苦无解决之道，除走舸可以勉强通过，艨艟、楼船等大型战舰势必无法通行，庞统的断江战略止遏了江东水军前进的步伐。
“如此一来，倒省却了我的一番犹豫。”孙策握拳砸在地图上的白帝城，“就让我们看看天下闻名的凤雏先生，还有什么致胜的绝招！”（未完待续）