荀彧胸中血气上涌，喉中一阵咸腥，因为说出这番话的正是其侄荀攸，荀彧戟指着荀攸，嘴唇微微颤抖着：“公则，你好……你好……”
荀攸不敢与荀彧对视，低着头道：“叔父，你我叔侄情谊毕竟抵不过社稷福祉，天下纷乱久矣，大汉奄奄待毙，亟待主公来匡扶社稷整理乾坤。若主公不能独秉大政，处处受陛下掣肘胁迫，如此虽可保全君臣之道，却万难大治。如此岂非违背了叔父重兴汉室的初心……”
荀彧彻底绝望了，效忠天子维护道义的士大夫气节已经轰然坍塌，同僚们或屈从权势，随波逐流，或泯灭良心，希图幸进。冰冻三尺非一日之寒，曹氏干政积弊已久，无可挽回。大厦将倾独木难支，自己强自苦撑又有何用？
这时，一直沉默不语的曹操开言道：“公则不可对你叔父无礼。文若助我平河北，定关中，取陇西，斡旋天下，居功至伟。”
荀彧闻言如遭雷殛，他脑海中有千万人对着自己大喊：“你助曹操平河北，定关中，取陇西，斡旋天下，居功至伟。”
袁绍对着他大喊说：“你助曹操平河北，定关中，取陇西，斡旋天下，居功至伟。”
刘备对着他大喊说：“你助曹操平河北，定关中，取陇西，斡旋天下，居功至伟。”
马腾对着他大喊说：“你助曹操平河北，定关中，取陇西，斡旋天下，居功至伟。”
“你助曹操平河北，定关中，取陇西，斡旋天下，居功至伟……你助曹操平河北，定关中，取陇西，斡旋天下，居功至伟……”荀彧剧烈的喘息着，自己空劳十几年，呕心沥血，费劲心机帮助的不是汉室的复兴，而是曹操的崛起。曹操今日得以行僭越之事，自己才是罪魁祸首！荀彧不敢再想下去，他辅佐曹操十几载，若说没有看出曹操是何等样人，没有发觉曹操志在不臣，没有预料到事态会发展至此，又有谁会相信？这一切连自己都骗不过，又何以骗过天下人？天下人说曹操奸诈欺人，自己又何尝不在欺人？不但欺人，还欺自己！
那股被他咽下去的咸腥唾液重新涌上喉间，荀彧用手捂住嘴猛烈的咳嗽，他移开手，看着满掌的红色，仰天倒下。
建安十四年，在曹操成为魏公九年后，天子颁诏，晋封其为王爵。曹操谦逊不受，三上辞书，献帝“坚决”不允，三下其诏，甚至在诏书中言道“今君重违朕命，固辞恳切，非所以称朕心而训后世也”。面对如此“恳切”的请求，曹操“勉意”屈从，于建安十四年六月受印玺、虎符，以天子旒冕、车服、旌旗、礼乐郊祀天地，晋位称王，建魏国，定都邺城，置丞相、太尉、大将军等百官。
同年七月，在曹操称王后一个月，尚书令荀彧病逝于邺城。曹操闻知荀彧去世后恸哭不止，辍朝三日，追赠其为太尉，谥为敬侯。曹操对属下道：“文若德行周备，名重天下，世间贤才无出其右者。文若辅孤十余载，所进奇谋最多，孤无荀文若，不王矣。今文若远游，孤既丧良师，又折益友，乃天丧孤也。”
孙策闻知荀彧病逝的前因后果后，长叹道：“我惟恨荀文若悟之不早也。”（未完待续）