绍绪三年，七月十二日，京郊。
李威掰着手指过日子，终于挨到了七月十二，林氏约定回家的日子。未时，他便出了西便门，等在郊外，整整从未时末刻等到了申时末刻，还没有等来林氏的马车。
正在他焦躁不安时，远远从官道一阵马踏尘烟而来，李威站了起来，身形有点摇晃。
过来数十骑，为首的是锦衣卫指挥使陆楣，紧随其后的居然是忠勇侯。
一看到李威，忠勇侯立即翻身下马，上前拱手致意，而陆楣却安然不动地骑在马上。李威先向忠勇侯拱手，抬头眯着眼睛，向陆楣也供了供手。
夕阳正刺进李威的眼睛，让他看不清陆楣的表情。
「公务在身不便下马，国公爷安坐，告辞！」说完，陆楣则直接打马走了。
忠勇侯见状，陪笑道，「确实有公务，在下告辞！」说完，也翻身上马，在马上还频频拱手，直到李威还礼，才打马而走。
「呸！」砚心忿忿不平地和着口水吐出嘴里的灰土。
李威心想：「陆楣骄悍！忠勇侯奸猾！」
又等了约莫一刻钟，才看见自家马车，并二十多个护卫，缓缓而来。首领见到李威站在路边，便停下马，跪行军礼。
林氏挑帘，便看到了李威那张晒得红通通灰扑扑的脸，林氏笑了。李威也咧开嘴巴，笑了。
是夜，杨老太太的花厅灯火通明，简直就是一个分赃大会。李威竟不知道自己的妻子这麽会花钱，礼物成箱成箱打开，吃的丶穿的丶戴的丶玩的，人人有份。
连家里体面的管家仆妇都有一些小玩意，一时间英国公府热闹非凡。那一刻，李威觉得这才是家。
当夜，李威去在了林氏房中。丫鬟们伺候了李威沐浴，然后林氏娇羞一笑，也去了浴房。李威散着头发，握着一卷书，有一搭没一搭地看着。
林氏出来时，头发一握，还滴着水。李威撇了书，便把林氏按在了梳妆台前，用帕子给她拧乾头发。林氏顾念李威腿脚不便，反身把他按在了椅子上，自己却蹲在李威身前。
李威的目光落到了妻子白皙的脖颈儿，小小的耳垂上未戴任何的坠子，心下一动便丢掉了帕子，吻向了耳根处，惹得林氏一阵颤栗，不由「嗯」了一声。
李威心动，从后处环住了妻子「阿仪，这几日我好想你。」
「老爷，妾身也想你。」
说着，林氏转过身，站起，扶着李威走向了床榻。
次日，两人便起晚了。
杨老太太笑呵呵向着李云璋说，「昨日你母亲长途跋涉，很是辛劳一早遣了嬷嬷来告假。而你父亲昨日早早赶去郊外迎接，连个坐的地方都没有。今日我们吃我们的，随他们俩各自都多歇会。」
知人事的几个都微微低头，只有一群不懂事的小孩子们高高兴兴地，随着祖母用起饭来。
七月十五日丑时，林氏赶至官署为李威整理祭服，她轻轻替李威抚平青罗衣衽上的不平整处，又蹲下为她折好赤罗裳的褶裥，然后拿起梁冠。
李威低头，方便她戴上。林氏双手捋过两侧玄紞，轻轻系在他的颌下。李威不禁伸手，扣住林氏的头，嘴唇抵在她的额头，「等我回来！」
中元节是皇家时享秋祭，满朝文官都要前往太庙祭祖。这历时一个多时辰的站立和三跪九叩，对李威来说，无疑是折磨。
林氏知道他为什麽今年要去，从父亲和云苏的对话，从回家后李威告知的马驫查探的结果，林氏知道四十六年事原来不是意外。李威去参加秋祭，其实是告诉别人，不要以为国公府已经无人。
绍绪帝早已知道李威要来，所以见到他拄拐站在西班首位时并不意外。绍绪帝面对李威微微颌首，以示隆宠。李威低头，以示恭敬。
秋祭结束时，李威已经一身大汗，他突然觉得自己应该加强武练，否则这个身子骨恐怕终敌不过那些虎视眈眈的人。
绍绪帝自高阶而下，看了一眼李威，道：「赐英国公步辇！」
李威又一次跪倒在地，叩谢天恩。起身时竟力有所不逮，幸得襄城伯从后扶了一把。
有了步辇，对李威来说，便利不少，比之还要从太庙步行至奉天殿的同僚，李威早早便在专属值班换好了衣服。等他走出值班时，同僚们才刚刚赶到，每个人都面上热情地和他打了招呼，然后匆匆忙忙更换衣服。
此时，李威突然看到了邓修翼那清健之躯，邓修翼却仿如未曾见到他，随班前行。
李威在良国公的提醒下，与他一同步入奉天殿就位。鞭鸣之声响起，百官肃立，天子升座，万众叩首。
叩首起来时，李威突然发现，他仿佛离开这里很久了。此前西班首位便是自己的父亲，而自己则在殿外广场中，五日一朝也不以为苦，看着金銮殿也觉得很遥远，但是当时的心却离隆裕帝很近。
而今父亲已去，自己站在了西班首位的位置，离绍绪帝那麽近，可心却远了很多。
绍绪帝依然给李威赐了座，然后才开始今日的朝会。李威很是一阵恍惚，因为他们说的有些朝政，他太陌生了。他该回来了。
早朝回家，林氏从李威的脸上读到的都是辛苦，满眼心疼地跪在地上，帮李威揉着伤腿。李威一把扶起她说，「不碍事。家祭如何？」
「母亲主持，自当无碍。」林氏轻轻回答。转身给李威倒了一盏茶，李威饮尽。
「今日早朝，可有大事？」
「并无。只是朝会结束，陛下让赴中秋宫宴。云苏的感觉是对的。」
「老爷如何应对？」
「先等等，不着急。」
「老爷，今日中元，本该放孩子们出去放河灯的。」
「夫人安排便是，多派点护卫便好。」