灵未归——大岳的秦大帅，在辽北苦战之地，还未回来。”
秦大帅……薛图南鼻梁一酸，眼眶中霎时蕴满了将坠之泪。
“薛公，你是眼里不揉沙子的人，所以我也坦诚以告：真相总有一日会公之于众，但不在当下。”
薛图南长叹口气：“殿下何必要告诉我这些。”
秦深缓了眉眼，温声说：“还望薛公念及人子之心，给我一些时间去做未竟之事。”
薛图南被他说服了，苦笑道：“都已经罪加二等了，殿下如此自严门户，颇有乃父之风，我又怎好再苛求。
“说实话，所有证据提交朝廷后，犯官的口供、物证全都指向小鲁王殿下，三法司必然左右为难。但好在，正如殿下所言，‘死都死了’，大概只会到犯官这一层为止，除非……”
秦深接口道：“除非朝廷上有人想借题发挥，欲根除我鲁王一脉。”
薛图南深深吸了口气，下定决心，沉声道：“老夫不会眼睁睁看着！长公主殿下也不会。”
秦深眼底微亮，知道这位朝堂上的肱股之臣，是在向自己支招了。他拱手道：“多谢薛公点拨。我身为子侄，也该多向姑母问问安。”
薛图南看他的眼神再次发生了变化——何止是乃父之风，简直比当年的秦大帅更敏锐，隐隐有青出于蓝的气势。如此美才，竟在“平庸孤僻”的流言中，埋没了这么多年！
他起身，拱手告辞：“殿下，保重。”
秦深也起身，郑重还礼：“薛公，有我在，东昌府必不会重蹈覆辙。”
薛图南信了，也彻底定了心，转身离开。
在廊下，他与李鹤闲擦肩而过，彼此生疏客套地点点头。
李鹤闲进了殿，对秦深行礼后说道：“王爷，那个薛耿介可不是省油的灯。他若彻查此案，必定翻出小鲁王，连带牵扯到王爷。老夫有一计——”
秦深一见他献策就头皮发痒，但面上不动声色，平和地道：“李教授请讲。”
“小鲁王夜宴时，老夫在殿外逐一打量过宾客，这薛图南打扮成商贾模样，就混在来宾中，可见早有图谋。今日老夫又差人打探到，闵仙鲤被薛图南逼疯了，依我看来，十有八九是装疯。
“王爷不妨暗中清点闵仙鲤的所有产业，假作重金购买，市以搭救之恩，再将薛图南诱去给他了断。闵仙鲤杀人得财后必外逃，此刻派人半途截杀，所有产业尽归王爷，购资也回来了，可谓无本买卖。
“至于薛图南的尸体也有大用，官袍打扮整齐，趁夜悬在府衙大门外，保证全城轰动，倒逼龟缩不出的知府蔡庚升堂问案。他越查，自身越脱不了干系，王爷便可趁机怂恿那批最会搅风弄雨的士子去跪衙门，逼他引咎辞官。
“待到山东三司主官抵达聊城，局面正是如火如荼之时，蔡庚被舆论架在火堆上烧，谁还会在意一个被倒塌的戏楼子砸死的倒霉宗室呢？这叫引火烧身，引自家的火，烧别人的身。”
“……一计杀三士，好计策，容本王细细琢磨一番。”秦深微笑，“李教授辛苦。本王见后园有一盆君荷建兰开得甚美，回头让仆役给先生送过去。”
君荷乃是建兰中的名品，一盆值百银。李鹤闲觉得深受器重，大喜谢恩，背着手迤迤然而去。
秦深用情打动了薛御史，用钱打发了李教授，又把闹别扭的墨工们扔给墨侠首领狄花荡去说服。解决完迫在眉睫的诸事，他总算能松口气。
 然而还有件事，比这些更火烧眉毛——叶阳辞自认为此行功成身退，之前悄悄地来，如今也想悄悄地走，甚至连当面辞别都省了，仅仅是托姜阔捎了一张“此间事毕，后会有期”的字条，就带着一干侍卫坐船回夏津。